BRASELTON; Estados Unidos.- Christian Fittipaldi y Joao Barbosa – con colaboración del piloto de IndyCar Sebastien Bourdais – se sobrepusieron a las peligrosas condiciones climáticas en Road Atlanta en el #5 Daytona Prototipo y capturaron el título Prototipos (P) en una carrera inconclusa por la lluvia, la décimo octava edición de la Petit Le Mans impulsado por Mazda para hacerse con su segundo campeonato consecutivo TUDOR.
Bourdais puso en ventaja al #5 Mustang Sampling Corvette DP a las tres horas 38 minutos de la carrera programada a 10 horas de duración. Condujo las siguientes 54 vueltas hasta que una bandera roja detuvo la acción en luego de cinco horas, 21 minutos. Barbosa se hizo cargo poco después que se reanudara la carrera con tres horas, 33 minutos para el final y recuperó el liderato de clase en los últimos minutos, pero con las condiciones deteriorándose, la carrera fue a bandera de cuadros en la al completar siete horas, 51 minutos, dándole la victoria.
Pasando las difíciles condiciones, varios competidores GT Le Mans (GTLM) mantuvieron el ritmo con sus homólogos de prototipo. Nick Tandy y Patrick Pilet ganaron la general en el No. 911 de América del Norte Porsche, Porsche 911 RSR, seguido por John Edwards, Lucas Luhr y Jens Klingmann en el No. 24 BMW Team RLL BMW Z4 GTLM. Barbosa tomó el tercer lugar general en los resultados combinados.
Fittipaldi y Barbosa entraron al evento empatados en el segundo lugar con los compañeros de equipo Eric Curran y Dane Cameron, a seis puntos por detrás de Richard Westbrook y Michael Valiante, 279 a 273. Después que Westbrook dominara las dos primeras horas de la carrera, un par de vueltas en los reinicios sucesivos por copilotos Michael Valiante y Mike Rockenfeller costó al #90 dos vueltas, por lo que terminó en un quinto lugar.
Curran lideró 30 vueltas en la recta final, enfrentando y entregando el #31 poco después el #11 neutralizo la carrera cuando hizo un movimiento indebido que hizo girar al Prototype Challenge (PC) del piloto Bruno Junqueira. Eso le dio la ventaja a Barbosa, quien lideró seis vueltas bajo la cautela antes de los funcionarios de carrera tomaran la decisión de ondear la bandera a cuadros.
Como resultado, Fittipaldi y Barbosa, llegaron a la cima en la clasificación final con 309 puntos, seguidos por Westbrook y Valiante con 306, y Curran y Cameron con 304, resultados no oficiales.
Scott Pruett, Joey Hand y Scott Dixon terminaron segundos en el No. 01 Ford EcoBoost / Riley DP, colocándolos en cuarto puesto en el campeonato. Ellos fueron seguidos por Curran, Cameron y Max Papis en el #31 Whelen Ingeniería Corvette DP, mientras que la defensa de los ganadores anteriores de la Petit Le Mans Ricky y Jordan Taylor con Max Angelelli terminaron cuartos en el #10 Corvette DP.
Prensa Riccardo BRA
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