El TGR #7 vence en las 6 Horas de Spa

Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López, a bordo del #7 del TGR, ganaron la tercera ronda del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) de la FIA 2023, disputada en el legendario Spa-Francorchamps, en Bélgica.

El TGR consiguió una emocionante victoria con 1-2 en las 6 horas de Spa-Francorchamps. Esta es la tercera victoria en el año para el equipo, tras los triunfos en Sebring y Portimão.

Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa, en GR010 HYBRID #8, consiguieron un inesperado segundo puesto gracias a una notable lucha desde la última fila. Ahora lideran el Campeonato Mundial de Pilotos con cinco puntos de ventaja sobre el equipo del auto #7.

La séptima victoria consecutiva en Spa significa que TGR tiene una ventaja de 30 puntos en el Campeonato Mundial sobre Ferrari para la centenaria edición de las 24 Horas de Le Mans en junio, justo a la mitad de la temporada de siete carreras.

Múltiples incidentes, un clima cambiante y reñidas batallas entre los 37 autos participantes entretuvieron a los 72,000 espectadores, mientras que 13 Hypercars luchaban por el primer lugar en el espectacular circuito de Spa de 7 kilómetros, situado a solo 120 kilómetros de la base del equipo en Colonia, Alemania.

La contienda comenzó desde el principio, cuando Mike se puso en la delantera con neumáticos lisos, a pesar de la ligera lluvia, bajó a la séptima posición, pero pronto consiguió una ventaja de agarre y se colocó en la sexta posición antes de la salida del Safety car. Sébastien, también con neumáticos lisos, ascendió 15 puestos en la primera vuelta.

En el regreso, ambos GR010 HYBRID arrasaron. Mike pasó de la sexta a la primera posición en poco más de una vuelta, mientras que Sébastien se deshizo de los LMP2 y se colocó en la séptima posición en la vuelta 10. Mantuvo ese ritmo y adelantó a Sébastien. Este último mantuvo el ritmo y adelantó a Glickenhaus y al Porsche #5 hasta situarse en la cuarta posición antes de las primeras paradas en pits.

Mike amplió su ventaja a 30 segundos hasta que el Cadillac #3, segundo clasificado, se estrelló después de la marca de los 90 minutos, y el Safety car cerró el campo. Ese incidente colocó a Sébastien en tercera posición, y los pilotos de GR010 HYBRID pronto se colocaron a la cabeza después de que el Porsche #6 sufriera un problema técnico al principio de la tercera hora.

José se puso al volante del #7 y amplió su ventaja sobre Ryo, quien tenía problemas de equilibrio con el #8. Al llegar a la mitad de la carrera, el #7 le llevaba alrededor de un minuto de ventaja. Llegó a liderar a mitad de la competición con cerca de un minuto de ventaja, pero la diferencia se redujo en la mitad de la cuarta hora tras otro periodo de safety car.

López, a menos de dos horas del final, mantenía una pequeña ventaja cuando cedió el #7 a Kamui. Brendon sustituyó a Ryo en el #8 y lideró brevemente, hasta que Kamui les adelantó gracias a sus neumáticos más calientes, pero la batalla quedó en suspenso momentos después debido a otro safety car.

Los pilotos de GR010 HYBRID se enfrentaron en un final de carrera en el que apenas hubo diferencias. A falta de 45 minutos para la final, Kamui hizo su última parada en boxes y volvió a situarse justo por detrás de Brendon, pero se acercó rápidamente tras marcar la vuelta rápida de la carrera.

Un emocionante adelantamiento en Raidillon puso al #7 de nuevo al frente y Kamui estiró su ventaja, tomando la bandera a cuadros después de 148 vueltas para conseguir la segunda victoria de la temporada del GR010 HYBRID #7, por 16.637 segundos de Brendon, en una preparación perfecta para las 24 Horas de Le Mans del 10 al 11 de junio.

Resultados de las 6 horas de Spa-Francorchamps
1 #7 TGR 148 vueltas
2 #8 TGR +16.637 segundos
3 #51 Ferrari AF Corse (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) +1min 14.439 segundos
4 #5 Porsche Penske (Cameron/Christensen/Makowiecki) +1min 17.264 segundos
5 #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +1 vuelta
6 #38 Hertz Team Jota (Da Costa/Stevens/Ye) +1 vuelta