Rahal consiguió su segunda pole del año en IndyCar

Graham Rahal consiguió su segunda pole position de la temporada de IndyCar Series por primera vez en 14 años, y de paso les dio algo en qué pensar a sus rivales en el Grand Prix de Portland, penúltima carrera de la campaña.

El estadounidense marcó un mejor giro de 58.3195 segundos en el monoplaza #15 del Rahal Letterman Lanigan Racing para sumar la pole a la conseguida el mes pasado en el Gallagher Grand Prix en el trazado permanente del Indianapolis Motor Speedway.

Y a diferencia de los otros cinco pilotos en el Fast Six, Rahal consiguió su mejor vuelta en los neumáticos primarios, que se supondría sería más lentos, pero más durables que los de franja roja.

«Ayer tuvimos muchos problemas con los neumáticos rojos», dijo Rahal. «Esta mañana guardamos un juego de negros (neumáticos primarios) comparados con todos los demás, y funcionó para poner nuevos negros (en la calificación). Todo el mundo se ha esforzado mucho para que nuestro equipo volviera a este punto, y se siente bien tener dos poles hacia el final del año».

Esta fue la quinta pole de Rahael en su carrera en IndyCar Series. Sus dos primeras vinieron en 2009, en las calles de St. Petersburg y en Kansas Speedway. Graham estaba en 18 de 27 pilotos en la práctica del viernes y mejoró hasta el cuarto en la práctica matutina del sábado, permitiéndole guardar un set de neumáticos primario, que terminó siendo su arma secreta en el Fast Six.

El campeón reinante Scott McLaughlin calificó en segundo con un tiempo de 58.3525 segundos en el #3 del Team Penske. Ganó la carrera del año pasado desde la pole, liderando 104 de 110 vueltas.
Colton Herta se ubicó en tercero con 58.4576 segundos en su mejor vuelta al trazado de 1.964 millas, en el #26 del Andretti Autosport.

Scott Dixon fue cuarto con 58.5803 segundos en el #9 del Chip Ganassi Racing, y mantiene vivas sus esperanzas de conseguir su séptimo campeonato de la serie. Dixon se encuentra a 74 puntos de su coequipero y también excampeón Alex Palou y necesita salir de Portland a 53 unidades o menos, para poder pelear matemáticamente el título en la última carrera del año, el Grand Prix de Monterey, el 10 de septiembre, en el WeatherTech Raceway Laguna Seca.

Pero Palou mantiene la presión al ubicarse en quinto, con 58.6492 segundos en el #10 de Chip Ganassi Racing. El mexicano Patricio O’Ward completó el Fast Six con una vuelta de 58.6737 segundos, en el #5 Arrow McLaren.

Los dos más recientes ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, Josef Newgarden y Marcus Ericsson, así como el actual campeón Will Power fueron eliminados en la segunda ronda de calificación.

RESULTADOS EXTRAOFICIALES DE CALIFICACIÓN

1. (15) Graham Rahal, Honda, 58.3195 (121.236)
2. (3) Scott McLaughlin, Chevrolet, 58.3525 (121.167)
3. (26) Colton Herta, Honda, 58.4576 (120.949)
4. (9) Scott Dixon, Honda, 58.5803 (120.696)
5. (10) Alex Palou, Honda, 58.6492 (120.554)
6. (5) Pato O’Ward, Chevrolet, 58.6737 (120.504)
7. (12) Will Power, Chevrolet, 58.3779 (121.114)
8. (77) Callum Ilott, Chevrolet, 58.4973 (120.867)
9. (7) Alexander Rossi, Chevrolet, 58.5023 (120.857)
10. (8) Marcus Ericsson, Honda, 58.5479 (120.763)
11. (6) Felix Rosenqvist, Chevrolet, 59.3053 (119.220)
12. (2) Josef Newgarden, Chevrolet, Sin tiempo (sin velocidad)
13. (21) Rinus VeeKay, Chevrolet, 58.3240 (121.226)
14. (11) Marcus Armstrong, Honda, 58.6652 (120.521)
15. (28) Romain Grosjean, Honda, 58.3522 (121.168)
16. (27) Kyle Kirkwood, Honda, 58.6835 (120.484)
17. (45) Christian Lundgaard, Honda, 58.3678 (121.135)
18. (30) Juri Vips, Honda, 58.7454 (120.357)
19. (20) Ryan Hunter-Reay, Chevrolet, 58.6529 (120.546)
20. (78) Agustin Canapino, Chevrolet, 58.7753 (120.295)
21. (29) Devlin DeFrancesco, Honda, 58.6748 (120.501)
22. (06) Helio Castroneves, Honda, 58.8006 (120.244)
23. (14) Santino Ferrucci, Chevrolet, 59.0633 (119.709)
24. (18) David Malukas, Honda, 58.9016 (120.037)
25. (51) Sting Ray Robb, Honda, 59.2642 (119.303)
26. (55) Benjamin Pedersen, Chevrolet, 59.2175 (119.397)
27. (60) Tom Blomqvist, Honda, 59.4364 (118.957)