En una carrera que se decidió por milímetros, Sam Mayer, del JR Motorsports, venció al veterano Ryan Sieg para sellar su primera victoria de la temporada de NASCAR Xfinity Series, este sábado por la tarde, en la Andy’s Frozen Custard 300 en el Texas Motor Speedway.
Oficialmente, el margen de victoria fue de 0.002 segundos, con el auto #1 del JR Motorsports y el #39 del Ryan Sieg Racing cruzando rueda a rueda la línea de meta, lo que obligó a los oficiales a recurrir a la fotografía para determinar al ganador.
Fue el primer triunfo de Mayer en 2023 y el quinto de su paso por la NASCAR Xfinity Series. Sieg aún busca su primer triunfo tras 342 arranques en la categoría.
«Es absolutamente irreal», dijo Mayer, de 20 años de edad. «Este equipo, todas las adversidades contra las que hemos peleado en todo el año y el venir a este óvalo de milla y media, quiero decir que estoy bien con ello».
Sieg lideró 17 de las últimas 18 vueltas y se mabntuvo al frente en un par de rearranques tardíos en las últimas 20 vueltas de las 200 que se dieron en Texas. Con nueve vueltas por disputarse, Sieg tenía 1.2 segundos de ventaja sobre Mayer, pero Sam fue recortando la desventaja en cada pasada por meta hasta los 0.25 a dos giros del final, para luego cazarlo en la recta trasera de la última vuelta.
Cambiaron el liderato brevemente, pelearon rueda a rueda y luego Sieg le empujó lateralmente mientras recibían la bandera a cuadros en un final de fotografía, el más cerrado en alguna carrera de NASCAR Xfinity Series en Texas.
«Ouh, esto apesta», dijo Sieg, notoriamente decepcionado, y quien suma otro par de segundos lugares. «Teníamos un buen auto. Me iba de frente, así que tuve que cambiar mis líneas, hacer todo lo posible. Le ví acelerar e hice todo lo posible y al final sólo podía llevarlo hacia arriba, a la pared, para tratar de ganar la carrera. Estuvimos tan cerca. Esto apesta».
Todas las emociones tardías se dieron a costa del veterano Justin Allgaier, quien lideró 117 vueltas y se llevó las dos etapas, pero finalmente fue tercero en el #7 del JR Motorsports. Fue un decepcionante DeJa’Vu para Allgaier, quien el año pasado lideró 133 de las 200 vueltas para cerrar en quinto.
A.J. Allmendinger finalizó en cuarto en el #16 del Kaulig Racing, tras una carrera de mucha lucha, luego de problemas en pits en la etapa 1 (perdió su cajón), lo que le llevó al fondo del paquete, y tuvo que remontar, de nuevo.
El campeón reinante de NASCAR Xfinity Series, Cole Custer, quien arrancó en el lado exterior de la primera fila, fue quinto en el #00 del Stewart-Haas Racing. Custer está ahora 19 puntos por detrás del líder del campeonato, Chandler Smith, quien terminó en 15.
El dos veces ganador de carrera Austin Hill, del Richard Childress Racingfue sexto, seguido de Ryan Truex, del Joe Gibbs Racing; de Sammy Smith, del JR Motorsports; Jesse Love del RCR y de Anthony Alfredo, quien sumó su tercer Top 10 de la temporada, con el #5 del Our Motorsports.
Con la victoria, Mayer no sólo corrige el rumbo de un duro comienzo de la temporada 2024 -sufrió abandonos en tres de las cuatro primeras carreras-, sino que ganó el codiciado premio de 100 mil dólares de Xfinity como piloto ganador del Dash 4 Cash.
Además, vuelve a ser piloto elegible junto con Sieg, Allgaier y Allmendinger para el Dash 4 Cash de la próxima semana en Talladega Superspeedway.
NASCAR Xfinity Series
Andy’s Frozen Custard 300
Texas Motor Speedway
Fort Worth, Texas
Sábado 13 de abril, 2024
(10) Sam Mayer, Chevrolet, 200.
(14) Ryan Sieg, Ford, 200.
(6) Justin Allgaier, Chevrolet, 200.
(8) AJ Allmendinger, Chevrolet, 200.
(2) Cole Custer, Ford, 200.
(13) Austin Hill, Chevrolet, 200.
(7) Ryan Truex, Toyota, 200.
(9) Sammy Smith, Chevrolet, 200.
(1) Jesse Love #, Chevrolet, 200.
(12) Anthony Alfredo, Chevrolet, 200.
(3) Taylor Gray(i), Toyota, 200.
(22) Josh Williams, Chevrolet, 200.
(11) Brandon Jones, Chevrolet, 200.
(23) Kyle Sieg, Ford, 200.
(4) Chandler Smith, Toyota, 200.
(18) Jeremy Clements, Chevrolet, 200.
(17) Corey Heim(i), Toyota, 200.
(33) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 200.
(15) Sheldon Creed, Toyota, 200.
(27) Matt DiBenedetto, Ford, 200.
(25) Brennan Poole, Chevrolet, 200.
(29) Parker Retzlaff, Chevrolet, 200.
(20) Hailie Deegan #, Ford, 200.
(24) Daniel Dye(i), Chevrolet, 200.
(16) Parker Kligerman, Chevrolet, 200.
(36) Ryan Ellis, Chevrolet, 199.
(5) Riley Herbst, Ford, 199.
(38) David Starr, Ford, 198.
(28) Josh Bilicki, Chevrolet, 198.
(37) Joey Gase, Chevrolet, 198.
(31) Leland Honeyman #, Chevrolet, 198.
(21) Jeb Burton, Chevrolet, 197.
(30) Patrick Emerling, Chevrolet, 197.
(32) Garrett Smithley, Chevrolet, 197.
(26) Blaine Perkins, Ford, 197.
(19) Kyle Weatherman, Chevrolet, Accidente, 191.
(34) Dawson Cram #, Chevrolet, 191.
(35) Chad Finchum, Ford, Suspensión, 127.
Promedio de velocidad del ganador: 125.977 mph.
Tiempo de carrera: 2:22:53 horas
Margen de victoria: 0.002 segundos
Banderas amarillas: 7 para 35 vueltas.
Cambios de líder: 16 entre 10 pilotos.
Líderes por vuelta: J. Love # 1; C. Smith 2-27; J. Allgaier 28-48; B. Jones 49; J. Allgaier 50-80; C. Custer 81; J. Allgaier 82-142; S. Mayer 143; S. Creed 144-145; A. Hill 146-170; J. Allgaier 171-174; S. Mayer 175; P. Kligerman 176-179; B. Jones 180; S. Mayer 181-182; R. Sieg 183-199; S. Mayer 200.
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