Los favoritos de siempre se mantuvieron como los hombres más veloces de este jueves en los entrenamientos para la edición 109 de las 500 Millas de Indianápolis, pero la primera medida real del ritmo definitivo se revelará este viernes en el Indianapolis Motor Speedway.
Josef Newgarden, dos veces ganador de las 500, lideró la sesión de seis horas con un promedio de velocidad de 226.632 mph en el #2 del Team Penske. Newgarden, quien ha estado entre los tres primeros los tres días de entrenamientos, intenta convertirse en el primer piloto que gana «El mayor espectáculo de las carreras» tres años consecutivos.
Las velocidades aumentarán durante la próxima práctica, desde el mediodía hasta las 6 p.m. ET en el ‘Fast Friday’. Los motores Honda y Chevrolet que propulsan a los participantes contarán con aproximadamente 100 caballos de fuerza más, debido a los mayores niveles de refuerzo que realizarán durante la calificación el sábado y el domingo.
«Una semana bastante sólida hasta ahora», dijo Newgarden. «El equipo ha hecho un gran trabajo. Nos hemos presentado muy preparados. Todavía estamos trabajando, no podemos adelantarnos. Estamos ansiosos por el Fast Friday».
«Va a hacer bastante calor mañana, así que vamos a intentar trabajar en torno a eso y prever el cambio de cara al sábado y al domingo, ya que la temperatura va a fluctuar bastante con respecto a lo que vamos a ver el Fast Friday».
Las condiciones de este jueves en el óvalo de 2.5 millas del Indianapolis Motor Speedway cambiaron con respecto a los dos primeros días de entrenamientos, ya que la temperatura del aire subió a casi 90 grados F (32 °C) sin lluvia después de que los chubascos interrumpieran los entrenamientos con un tiempo más fresco el martes y el miércoles.
El seis veces campeón de la IndyCar Series, Scott Dixon, fue segundo a 225.457 en el #9 del Chip Ganassi Racing. Dixon ha terminado entre los cuatro primeros los tres días de esta semana en busca de su segunda victoria en las 500 y la primera desde 2008.
Conor Daly continuó su buena semana con el #76 de Juncos Hollinger Racing al registrar la tercera velocidad más rápida del día, 224.893. Tras clasificarse 21 el martes, Daly ha estado entre los cinco primeros los dos últimos días.
El mexicano Pato O’Ward, adelantado por Newgarden en la última vuelta de la carrera el año pasado, fue cuarto a 224.467 en el #5 Arrow McLaren. El ganador de la Indy 500 en 2014, Ryan Hunter-Reay, completó los cinco primeros con 223.983 en el #23.
Los pilotos de IndyCar Series pasaron gran parte del día perfeccionando sus ajustes para el día de la carrera, en medio del tráfico. Pero algunos empezaron a hacer simulaciones de clasificación más tarde, corriendo sin el beneficio de un remolque aerodinámico.
Newgarden, bicampeón de la serie, fue el piloto más rápido sin remolque con 222.555. Pero Kyle Kirkwood se consolidó como un volante a tener en cuenta en el Fast Friday y en la calificación de este fin de semana, ya que fue el segundo más rápido sin remolque con 222.372 en el #27 de Andretti Global después de liderar esa tabla de los dos primeros días de práctica.
Christian Rasmussen fue el primer piloto en hacer contacto con la barrera SAFER esta semana. A las 4:13 p.m. ET, Rasmussen hizo un trompo en la curva 2 y tuvo un ligero contacto con la parte trasera del #21. Rasmussen resultó ileso y regresó a la pista más tarde, después de las reparaciones de daños leves.
Los 34 pilotos que intentaban hacerse con una de las 33 plazas en la parrilla de salida han dado hoy un total de 2,213 vueltas (5,532.5 millas).
Antes de que comenzaran los entrenamientos de seis horas de este jueves, el director del equipo Arrow McLaren, Tony Kanaan, completó su ‘prueba de refresco’ en el Chevrolet HendrickCars.com Arrow McLaren #17 pilotado por el campeón de NASCAR Cup Series de 2021, Kyle Larson. Kanaan, ganador de la Indy 500 en 2013, estará a la espera para sustituir a Larson en el auto el día de la carrera, el 25 de mayo, si un retraso meteorológico obliga a Larson a salir para su pilotaje a tiempo completo en la NASCAR en el Charlotte Motor Speedway antes de que empiece la Indy 500.
Larson intentará el ‘doblete’ de correr en la Indy 500 de IndyCar Series y en la Coca-Cola 600 de NASCAR Cup Series el domingo 25 de mayo.
La edición 109 de las 500 Millas de Indianápolis está programada para el domingo 25 de mayo y en Infopits te mantendremos informado en nuestras redes sociales, desde el mítico Indianapolis Motor Speedway. Para estar informado de todo lo referente a las 500 Millas de Indianápolis, síguenos en nuestras redes sociales (X -antes Twitter-, Facebook, Instagram, o en nuestros canales de WhatsApp y Telegram).
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