Oliver Solberg logró una sensacional victoria en su debut con el Toyota Gazoo Racing World Rally Team en el Rally de Estonia, consiguiendo tanto su primera victoria como la número 100 para el equipo en la historia del Campeonato Mundial FIA de Rallies (WRC).
Como parte del compromiso de TGR de proporcionar un camino para que los jóvenes talentos lleguen al máximo nivel de los rallies, Solberg recibió la oportunidad de dar el salto para el evento de grava de alta velocidad en Estonia después de sus buenos resultados al volante del GR Yaris Rally2 en la categoría WRC2, donde actualmente lidera el campeonato. Fue su primer arranque en la máxima categoría desde 2022 y su décimo tercera en total.
Tras dos días de pruebas en Finlandia la semana pasada para familiarizarse con el GR YARIS Rally1, el piloto sueco de 23 años y su copiloto británico Elliott Edmondson se sintieron como en casa al instante en la primera etapa rápida en el bosque el viernes por la mañana, donde consiguieron la primera victoria de etapa para hacerse con el liderato del rally.
Después de otras dos victorias de etapa durante el resto del viernes, Solberg tomó una ventaja de 12.4 segundos el sábado cuando, a pesar de que cualquier ventaja de posición en el camino sobre los mejores pilotos del WRC se había reducido, ganó cuatro pruebas más y amplió su ventaja a 21.1 segundos sobre el héroe local Ott Tänak (Hyundai).
El domingo, en lugar de dejarse intimidar por la ocasión o por la llegada de la lluvia a los tramos, Solberg consiguió dos victorias de etapa más en las dos primeras pruebas -lo que elevó su cuenta del fin de semana a nueve- antes de que un tercer mejor tiempo en el Power Stage con el que finalizó el rally fuera suficiente para que él y Edmondson se aseguraran una de las victorias más notables vistas en muchos años por 25.2 segundos.
El mejor resultado anterior de Solberg había sido un cuarto lugar durante su primera temporada al volante de una máquina de Rally1. Se une a su padre Petter (Campeón del Mundo de Rallies de 2003 con Subaru) como ganador en el WRC y es el tercer piloto más joven en ganar una prueba, por detrás de su compañero de equipo Kalle Rovanperä y del director del equipo Jari-Matti Latvala.
También se convierte en el piloto 16 en ganar al volante de un Toyota, con su victoria se cumple un centenar de victorias para el fabricante japonés desde que Walter Boyce triunfara en la temporada inaugural del WRC en 1973 en el Rally Press-on-Regardless de Estados Unidos.
Rovanperä no pudo igualar el desempeño que le había llevado a la victoria en las tres últimas visitas del WRC a Estonia, pero ganó el Power Stage y terminó segundo tras Solberg en la clasificación del Superdomingo, para anotarse unos valiosos puntos extra junto a la cuarta posición de la general con su copiloto Jonne Halttunen.
Una vez más con la tarea de correr primero en carretera y arrasar en las etapas de grava suelta del viernes, Elfyn Evans también tuvo un fuerte día final con su copiloto Scott Martin, ganando el sexto lugar en la general y terminando cuarto en el Súper Domingo y quinto en el Power Stage para dejar a sólo un punto el liderato del campeonato. TGR-WRT sigue liderando la clasificación de fabricantes con 52 puntos de ventaja.
RESULTADOS PROVISIONALES DEL RALLY ESTONIA
1 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 2h36m35.1s
2 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +25.2s
3 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +48.3s
4 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +55.6s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m33.0s
6 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +1m43.4s
7 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m55.6s
8 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +3m36.0s
9 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +5m29.8s
10 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +5m57.5s
ESTADO DEL CAMPEONATO DE PILOTOS
1 Ott Tänak 162 puntos
2 Elfyn Evans 161
3 Sébastien Ogier 141
4 Kalle Rovanperä 138
5 Thierry Neuville 114
6 Adrien Fourmaux 71
7 Takamoto Katsuta 63
8 Oliver Solberg 52
9 Sami Pajari 38
10 Grégoire Munster 19
ESTADO DEL CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES
1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 399 puntos
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 347
3 M-Sport Ford World Rally Team 111
4 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 68
El Rally Finlandia (del 31 de julio al 3 de agosto) es el rally más veloz del calendario se corre en carreteras de grava lisas con una superficie irregular. También es un rally de casa para el TGR-WRT, que tiene su sede cerca del parque de servicios de Jyväskylä.
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