Tras beneficiarse de una decisión estratégica tomada en una fracción de segundo al final de la carrera, el veterano Aric Almirola se impuso a un grupo de rivales muy motivados y se alzó con la victoria en la primera carrera de los playoffs de NASCAR Xfinity Series, la Food City 300, celebrada el viernes por la noche en el Bristol (Tennessee) Motor Speedway.
Mientras corría en segundo, detrás del líder del campeonato de la serie, Connor Zilisch, cuando se ondeó la bandera amarilla a 36 vueltas del final, Almirola vio cómo Zilisch se detenía en pits para cambiar los neumáticos y, en lugar de seguirlo como esperaba su equipo, Almirola volvió a la pista en el último momento con su Toyota #19 de Joe Gibbs Racing.
A continuación, tuvo que superar en velocidad, maniobrabilidad y resistencia a sus rivales —algunos de ellos con neumáticos más nuevos— en las últimas vueltas para lograr su segunda victoria de la temporada y la novena de su carrera.
Almirola, antiguo piloto a tiempo completo de NASCAR Cup Series y quien ahora compite a tiempo parcial en Xfinity Series con Gibbs, terminó superando al piloto del Haas Factory Team, Sheldon Creed, por 0.381 segundos, lo que supuso la décimo quinta vez en la que termina en segundo puesto, en una lucha continua por su primera victoria.
«Cansado de que esos tipos me ganaran, decidí arriesgarme y ponerme en el liderato», dijo Almirola sobre su decisión estratégica en pits que le llevó a ganar la carrera. «Han sido muy rápidos y aceleran mucho con neumáticos nuevos, y no creía que pudiera ganarles con llantas nuevas. Me llevó unas 20 vueltas ponerme en ritmo, así que pensé que mi mejor opción era quedarme con los neumáticos viejos».
«Miré las últimas dos o tres carreras aquí y vi como Noah Gragson se aguantó con unas 100 vueltas con las mismas llantas», agregó Almirola, cuyo #19 JGR está registrado para competir por el título de dueño. «Así que decidí quedarme en pista cuando ellos entraron».
Creed superó a su compañero de equipo en Haas Factory Team, Sam Mayer, a una vuelta del final, pero no pudo alcanzar a Almirola. El piloto de JR Motorsports, Carson Kvapil, terminó cuarto, seguido por su compañero de equipo Zilisch, que intentaba convertirse en el primer piloto de la historia de la serie en ganar cinco carreras consecutivas.
El quinto lugar Zilisch le significó un nuevo récord en la serie al darle su décimo quinto Top 5 consecutivo. Tiene un récord de la serie de nueve victorias en la temporada y se mantiene 32 puntos delante de su coequipero en el JR Motorsports, el dueño de la pole position del viernes y actual campeón Justin Allgaier, quien terminó en sexto y consiguió su triunfo de etapa 11.
Harrison Burton, Christian Eckes, Jeremy Clements y Brennan Poole completó el Top 10, que incluyó tres novatos. Los siete primeros finalistas son pilotos de Playoff. Diez de los 12 competidores por el título terminaron entre las mejores 14 posiciones.
Sammy Smith, quien llegó a la carrera en sexta posición en los playoffs, sufrió el mayor revés de la noche. Tuvo un problema temprano con su Chevrolet #8 de JR Motorsports y tuvo que retirarse al garaje tras solo 55 vueltas por un problema en el motor. Ahora ocupa la posición 12, la última entre los contendientes de los playoffs, a 24 puntos del corte y con dos carreras por disputar en esta ronda inicial.
Para estar informado de todo lo referente a la NASCAR, síguenos en nuestras redes sociales (X -antes Twitter-, Facebook, Instagram, o en nuestros canales de WhatsApp y Telegram).
Mayer ahora está a 50 puntos del liderato y Kvapil está 69 detrás. Burton, en quinto, ahora está a 10 lugares de Taylor Gray a sólo seis puntos.
Los pilotos de Richard Childress Racing, Jesse Love y el novato Nick Sanchez son los primeros pilotos debajo de la línea de corte, ambos tres untos detrás de Gray. Austin Hill, el veterano coequipero de Love, ahora está a 16 puntos, con Smith cayendo al escalón 12, tras la ronda 1.
La serie celebra la segunda de las tres carreras de la ronda inicial de los playoffs el 27 de septiembre en el Kansas Speedway. Almirola es el vigente ganador de la carrera.
NASCAR Xfinity Series
Food City 300
Bristol Motor Speedway
Bristol, Tennessee
Viernes 12 de septiembre de 2025
1. (3) Aric Almirola (P), Toyota, 300.
2. (10) Sheldon Creed (P), Ford, 300.
3. (2) Sam Mayer (P), Ford, 300.
4. (11) Carson Kvapil # (P), Chevrolet, 300.
5. (4) Connor Zilisch # (P), Chevrolet, 300.
6. (1) Justin Allgaier (P), Chevrolet, 300.
7. (7) Harrison Burton (P), Ford, 300.
8. (12) Christian Eckes #, Chevrolet, 300.
9. (26) Jeremy Clements, Chevrolet, 300.
10. (18) Brennan Poole, Chevrolet, 300.
11. (22) Brandon Jones (P), Toyota, 300.
12. (16) Dean Thompson #, Toyota, 300.
13. (20) Nick Sanchez # (P), Chevrolet, 300.
14. (5) Taylor Gray # (P), Toyota, 300.
15. (6) William Sawalich #, Toyota, 300.
16. (15) Parker Retzlaff, Chevrolet, 300.
17. (17) Corey Day, Chevrolet, 300.
18. (19) Jeb Burton, Chevrolet, 300.
19. (21) Austin Hill (P), Chevrolet, 300.
20. (28) Brenden Queen(i), Chevrolet, 300.
21. (30) Kyle Sieg, Ford, 300.
22. (27) Anthony Alfredo, Chevrolet, 300.
23. (8) Ryan Sieg, Ford, 299.
24. (25) Matt DiBenedetto, Chevrolet, 299.
25. (9) Jesse Love (P), Chevrolet, 299.
26. (31) Daniel Dye #, Chevrolet, 299.
27. (24) Jeffrey Earnhardt, Toyota, 299.
28. (33) Josh Williams, Chevrolet, 298.
29. (32) Josh Bilicki, Chevrolet, 296.
30. (34) Logan Bearden, Chevrolet, 296.
31. (37) Austin Green, Chevrolet, 295.
32. (23) Leland Honeyman, Chevrolet, 294.
33. (35) Carson Ware, Chevrolet, 288.
34. (38) Blaine Perkins, Chevrolet, 287.
35. (36) Joey Gase, Chevrolet, horquilla, 268.
36. (13) Stefan Parsons(i), Chevrolet, accidente, 81.
37. (14) Sammy Smith (P), Chevrolet, motor, 56.
38. (29) Ryan Ellis, Chevrolet, enfriador de aceite, 55.
Promedio de velocidad del ganador: 79.861 mph.
Tiempo de carrera: 2:00:08 horas.
Margen de victoria: 0.381 segundos.
Banderas amarillas: 7 para 60 vueltas.
Cambios de líder: 7 entre 6 pilotos.
Líderes por vueltas: J. Allgaier (P) 1-78; C. Zilisch # (P) 79; H. Burton (P) 80-83; J. Love (P) 84; J. Allgaier (P) 85-101; S. Mayer (P) 102-169; C. Zilisch # (P) 170-266; A. Almirola (P) 267-300.
Infopits©
@Infopits
Envía tus comentarios a:
Infopits
Debe estar conectado para enviar un comentario.