El Gran Premio de Australia marca una nueva era técnica y deportiva gracias a las nuevas regulaciones que presentan autos más cortos, más angostos y más potentes, un nuevo combustible, la incorporación de nuevos mecanismos aerodinámicos y nuevas opciones estratégicas apoyadas en la gestión de energía, en plena carrera.
Este fin de semana veremos los mayores cambios en regulaciones en más de 10 años, un nuevo equipo en la parrilla, el regreso del mexicano Sergio Pérez y muchas novedades.
Cambios mayores
El motor V6 turbo de 1.6 litros se mantiene como elemento principal de la unidad de potencia, pero hay cambios mayores en el sistema eléctrico. Se elimina la MGU-H (generador de calor) del sistema eléctrico debido a sus altos costos y al corto beneficio que ofrecía.
Las nuevas fuentes de poder tendrán un incremento en el sistema híbrido a 350 kW (unas tres veces más que en 2025), con lo que la unidad en su conjunto llegará a unos 1000 caballos de fuerza, con una aceleración inmediata.
Por primera vez en la historia se utilizará un combustible 100% sustentable, producido con fuentes de vanguardia como captura de carbono, residuos municipales y bio-masa no alimentaria, con altos estándares de sustentabilidad; mientras que la nueva reglamentación establece cuatro unidades de potencia por temporada, una más que en 2025.
Nueva aerodinámica
Se eliminan los pisos con forma de túnel (“efecto suelo”) y los nuevos serán planos, finalizando en difusores extendidos, con aberturas más grandes, con menor carga aerodinámica.
El DRS que permitía ayuda aerodinámica con la apertura del alerón trasero para ofrecer menos resistencia, ha sido eliminado. En su lugar habrá alerones traseros más angostos, y los delanteros tendrán desarrollo en la parte externa.
El ala trasera cuenta con un elemento llamado “Aerodinámica activa”, que significa que en plena carrera se moverán de ángulo, para ofrecer una menor resistencia. Los flaps se cerrarán en las curvas, y en las rectas se “aplanarán”.
A la par, se implementan nuevas funciones en el volante. Boost (Empuje) dará más potencia de motor y batería; se podrá usar para ataque o defensa y dependerá únicamente de la carga que tengan en la batería. Overtake (Rebase) solo se puede utilizar para atacar; y Recharge (Recarga), que se presionará para recargar la batería.
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Checo está de vuelta
En lo deportivo, tendremos el regreso del mexicano Sergio Pérez a la parrilla gracias a la incorporación de un nuevo equipo, el Cadillac F1 Team, que lleva la parrilla de 20 a 22 pilotos. El coequipero del tapatío será el también subcampeón Valtteri Bottas.
Checo Pérez tomó un año sabático tras su salida del Red Bull Racing y firmó un contrato multianual con la nueva escudería, que cuenta con centros de desarrollo tanto en Estados Unidos como Reino Unido, lo que le ha permitido construir un auto que ya formó parte de las pruebas de pretemporada, tanto en España como en Baréin.
Cadillac F1 Team comenzará su andar en Formula 1 con el motor Ferrari, lo que le permite continuar el desarrollo de la fuente de poder General Motors, principal respaldo del equipo.
Pérez tomó parte de las prueba de pretemporada y se mostró en forma, con vueltas rápidas y en gran comunicación con los ingenieros de su nuevo equipo. La expectativa, tanto para el mexicano como para el equipo, es la de terminar la mayor cantidad de carreras posible, y hacia la segunda mitad de temporada, que comiencen a pelear por las posiciones finales de la zona de puntos.
Los contendientes
Los nueve días de pruebas dejaron a los “sospechosos comunes” como favoritos para pelear por los podios, es decir: Ferrari, McLaren, Mercedes y Red Bull.
El piloto más veloz en Sakhir (Baréin) fue Charles Leclerc, de Ferrari, lo que aumenta la esperanza de la Scuderia por conseguir su primer título de pilotos desde 2007. El monegasco fue apoyado en todas las sesiones por el británico Lewis Hamilton, quien se vio mucho más adaptado al equipo italiano. El diseño aerodinámico del SF-26 luce atinado y no tuvo problemas mayores.
McLaren se presenta como el gran favorito, aprovechando la inercia de lo conseguido en los dos años previos. Lando Norris se ha quitado la presión de la espalda al conseguir el campeonato mundial, mientras que Oscar Piastri fue muy constante en todas las pruebas.
Y aunque las sesiones de Sakhir se hicieron públicas, no se cuenta con la certeza de que los equipos hayan mostrado todo su potencial, por lo que el combo de fuente de poder Mercedes, pilotos talentosos y un diseño balanceado, colocan a McLaren como el gran contendiente.
Mercedes AMG cerró fuerte en la última tanda. Tanto George Russell como Kimi Antonelli colocaron vueltas rápidas y la ya tradicional confiabilidad del motor es un plus para las ‘flechas plateadas’.
Finalmente, Max Verstappen sigue como el mayor referente de Red Bull Racing. A pesar de que no lideró ninguna de las sesiones, siempre estuvo en los primeros sitios, tuvo tandas de simulación de Gran Premio sólidas y afirma que puede lograr mayores desarrollos en el RB22, a pesar de que el equipo se encuentra en reconstrucción.
La sorpresa
Luego de armarse con algunos de los ingenieros más exitosos en la Formula 1, como el diseñador Adrian Newey, se pensaba que Aston Martin se levantaría como uno de los competidores principales al podio, sin embargo, un retraso de cuatro meses en la entrega de sus nuevas instalaciones en Silverstone afectaron el desarrollo de su AMR26.
Debido a ello, se espera que el equipo que tiene a Fernando Alonso y Lance Stroll como volantes alcance la competitividad esperada hacia la mitad de la campaña, luego de resolver los problemas de vibración que les afectan.
Lo nuevo
A diferencia de 2025, cuando tuvimos a cinco novatos en el arranque de la temporada, Australia solamente verá a un nuevo piloto. Se trata del británico Arvid Lindblad, quien utilizará el # 41 en su monoplaza del Racing Bulls.
Arvid cuenta con un palmarés envidiable y es el piloto más joven en la historia en ganar una carrera de Formula 3, logro que repitió en la Formula 2, con 16 y 17 años, respectivamente.
Finalmente, la campaña de 2026 también tendrá una nueva sede, y se trata del trazado callejero de Madrid, en España. Con una longitud de 5.41 kilómetros, el circuito ofrece una mezcla de superficie callejera con semi permanente, muy similar a la atmósfera que presenta Miami.
Madrid ocupa el lugar que dejó el Autódromo Enzo y Dino Ferrari, mejor conocido como Imola, y el Gran Premio se disputará del 11 al 13 de septiembre.
Para el Gran Premio de la Ciudad de México, esta será la edición 11 en la nueva era, y sin duda una de las de mayor expectativa, debido a la alta competencia que se espera al contar con una reglamentación nueva para todos los equipos y la construcción de monoplazas desde cero.
El Mexico GP, del 30 de octubre al 1 de noviembre, será una de las paradas obligadas para los verdaderos aficionados al automovilismo, al ser una auténtica F1ESTA que verá el regreso de Checo Pérez a la competición más importante del mundo y el punto más peleado por los títulos de pilotos y constructores.
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