Kimi Antonelli se vio beneficiado de un Auto de Seguridad y aprovechó la oportunidad para tener su segundo triunfo en la Fórmula 1, al ganar el Gran Premio de Japón, en Suzuka, al cruzar la meta 13.6 segundos delante de Oscar Piastri.
El italiano de Mercedes arrancó en la pole position, pero de inmediato perdió la punta ante Piastri, sin embargo, una bandera amarilla en la vuelta 22 en el Circuito de Suzuka le dio la oportunidad de regresar al liderato.
Antonelli no lo desaprovechó y cerró las 53 vueltas delante del McLaren por 13.8 segundos, mientras Charles Leclerc fue tercero, en el Ferrari.
George Russell, quien arrancó en segundo y tuvo un pésimo inicio, rescató el cuarto lugar, pero perdió el liderato de puntos ante su coequipero. Lando Norris rebasó a Lewis Hamilton a dos vueltas del final, para cerrar en quinto, mientras que Pierre Gasly (Alpine), Max Verstappen (Red Bull), Liam Lawson (Racing Bulls) y Esteban Ocon (Haas), completan los 10 primeros.
El argentino Franco Colapinto (Alpine) y el mexicano Sergio Pérez (Cadillac), terminaron en 16 y 17; mientras que Lance Stroll retiró su Aston Martin en pits, y Oliver Bearman tuvo un fuerte impacto en la vuelta 22, para no terminar pro primera vez en el año, con Haas.
Esta es la segunda victoria de Kimi, y lo hace de manera consecutiva tras vencer en China, lo que le convierte en el líder de los puntos más joven en la historia de la Fórmula 1, con 19 años. Antonelli llegó a 72 puntos, por los 63 de su coequipero Russell y los 49 de Leclerc.
«Estoy muy feliz de obtener el triunfo en una de las pistas más legendarias», dijo Kimi al término del Gran Premio de Japón. «A pesar de perder la punta, pudimos vernos beneficiados por la amarilla. Ya espero regresar el próximo año».
Italia no ha tenido un campeón mundial desde 1953, cuando Alberto Ascari consiguió su segundo título, por lo que el triunfo de Kimi ilusiona a toda una nación.
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Los Mercedes tuvieron una pésima salida y Oscar Piastri y Charles Leclerc les rebasaron desde la parrilla. Checo Pérez tuvo una buena reacción en el Cadillac y avanzó al 18.
Para la quinta vuelta, Russell ya había recuperado su segunda posición de arranque, y se encontraba en persecusión de Piastri, quien arrancó por vez primera en el año en el McLaren.
Luego de que comenzaran las paradas en pits, justo en la vuelta 22, Oliver Bearman perdió el control de su Haas, y se impactó lateralmente contra el muro, en un accidente fuerte, que trajo al Auto de Seguridad.
Kimi se encontraba en el liderato, pues George justo salía de pits, luego de estar al frente durante toda la carrera. La bandera amarilla beneficiaba al joven italiano, quien rearrancó al frente en la vuelta 28.
Antonelli supo aprovechar la situación que le colocó de nueva cuenta en punta y con llantas nuevas y construyó una sólida ventaja que le dio su segundo triunfo en la serie, y el liderato en el campeonato de pilotos.
Oscar Piastri pudo terminar su primera carrera del año, y gracias al buen ritmo de su McLaren, fue segundo.
La Fórmula 1 tendrá una pausa no programada, debido a las cancelaciones de los Grandes Premios de Medio Oriente, y regresará a la acción del 1 al 3 de mayo, con el Gran Premio de Miami.
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