Tyler Reddick regresa al triunfo en NASCAR Cup

Luego de un comienzo de temporada fenomenal, seguido de una dolorosa sequía, Tyler Reddick regresó al círculo de ganadores este domingo, y al mismo tiempo le hizo un favor importante al líder de NASCAR Cup Series, Kyle Larson.

Tras un rearranque en la vuelta 294, Reddick superó a los principales contendientes en el Chase, rebasó a Chase Briscoe y se puso al frente una vuelta después, distanciándose para vencer a Ryan Blaney, por 0.801 segundos en la Freeway Insurance 500, mientras que Briscoe cayó al octavo puesto con neumáticos más desgastados.

La sexta victoria de Reddick en la temporada y la primera en Phoenix Raceway, combinada con el catastrófico resultado de Larson en el puesto 34, colocó a siete pilotos en la lucha por el campeonato de la serie a falta de tres carreras.

El piloto del Toyota # 45 del equipo 23XI Racing ganó cinco de las primeras nueve carreras de esta temporada, incluidas las tres primeras, pero desde entonces sufrió una racha de 23 carreras sin triunfo.

“Eso es demasiado tiempo”, dijo un aliviado Reddick después de hacer quema de llantas para celebrar, frente a la tribuna principal. “Hombre, la forma en que trabajamos allí, quiero decir, pensando en Phoenix, queríamos ser mucho mejores cuando volviéramos aquí (después de la carrera de marzo). Creo que lo logramos. Para nosotros, este grupo nunca perdió la motivación, nunca perdió el impulso de seguir buscando y tratando de encontrar maneras de mejorar, de ser un mejor equipo en todos los sentidos… Hoy tuve una muy buena sensación. La práctica fue increíble. Sí, estamos de vuelta en el círculo de ganadores”.

Antes de la carrera del domingo en el óvalo de una milla, Larson aventajaba a Denny Hamlin, segundo clasificado, por 49 puntos a falta de cuatro carreras para el final de la postemporada. Tras la decimocuarta victoria de Reddick, ahora hay seis pilotos a menos de 56 puntos del líder de la Chase.

Christopher Bell, quien finalizó en cuarta posición, subió un puesto en la clasificación y se encuentra a cinco unidades de Larson, tras haber recortado 46 puntos de la desventaja que tenía con el piloto del Chevrolet # 5 de Hendrick Motorsports.

“Estamos ahí mismo”, dijo Bell, quien lideró 85 vueltas (la mayor cantidad del día) y terminó tercero en cada una de las dos primeras etapas. “Estoy muy orgulloso de nuestro equipo. Han estado haciendo un excelente trabajo al traer autos de carrera rápidos y ejecutar las carreras. Hemos podido clasificar bien y estar en la parte delantera en las etapas. Sentí que nuestro rendimiento disminuyó un poco a medida que avanzaba el día. Teníamos la estrategia de gastar los neumáticos al final, hicimos buenas reanudaciones para ganar posición en la pista. Seguimos en la lucha”.

Briscoe se encuentra a 24 puntos del líder, en tercer lugar, seguido por Hamlin, quien cayó del segundo al cuarto puesto pero ganó 18 puntos, quedando a 31 del primero, a pesar de un neumático reventado que lo relegó al puesto 28 al final de la carrera.

“El comienzo no fue bueno, pero una vez que volvimos al tráfico, creo que en la segunda mitad de la carrera fuimos realmente fuertes”, dijo Hamlin, quien quedó atrapado una vuelta atrás después de entrar a pits con un neumático destrozado en la vuelta 221 y recibir una penalización por exceso de velocidad. Podría haber luchado por la victoria. Estaba justo al lado del 19 (Briscoe) cuando se le reventó el neumático (mientras luchaba) por el tercer puesto”.

Blaney, quien consiguió la pole position, está a 40 puntos de distancia, seguido por su coequipero en Team Penske, Joey Logano, quien ganó las dos primeras etapas de la carrera del domingo y se encuentra a 44 unidades de Larson después de terminar en sexto lugar.

“Fue bueno y malo, supongo”, dijo Logano, quien lideró 84 vueltas pero perdió posición en pits. “Lo bueno es que fuimos rápidos, lideramos muchas vueltas y ganamos dos etapas. Lo malo es que dejamos escapar la victoria. Eso duele un poco, pero creo que recuperamos casi 50 puntos frente al líder, así que no podemos quejarnos demasiado. Ojalá pudiéramos recuperarla”.

Tras clasificarse en 22, Larson tuvo problemas desde el principio con un auto que carecía de velocidad. A pesar de un cambio de dos neumáticos que lo catapultó temporalmente al quinto puesto, Larson se mantuvo en 22 al final de la primera etapa. A partir de ese momento, su carrera fue de mal en peor.

En la vuelta 283, Larson reventó un neumático en la curva 1, chocó contra el muro exterior y se retiró de la carrera, sumando solo tres puntos por su esfuerzo, en comparación con Reddick, quien consiguió 61.

“Nunca encontramos las mejoras que necesitábamos, así que fue una lástima”, dijo Larson. “No esperaba ser bueno, pero tampoco esperaba ser tan malo. No fue muy divertido hoy, pero solo estábamos tratando de rescatar lo que pudimos del día. Iremos a Talladega e intentaremos olvidar lo de hoy y volver con todo. Nos ha ido bien en los superóvalos, así que esperamos poder ejecutar bien la estrategia, conseguir algunos puntos y mantenernos en la lucha”.

Lo único positivo para Larson fue que la victoria de Reddick le permitió mantenerse al frente de la serie. Bell, Briscoe o Hamlin podrían haber alcanzado el primer puesto en el Chase con una victoria.

El coequipero de Larson, Chase Elliott, terminó tercero, pero se mantiene a 149 puntos de Kyle. El coequipero de Reddick, Bubba Wallace, lideró 52 vueltas y controló la carrera en la etapa final antes de que una penalización por exceso de velocidad en pits, bajo bandera amarilla por el accidente de Larson, lo relegara al puesto 17 al final.

Corey Heim terminó quinto, seguido de Logano, el mexicano Daniel Suárez, Briscoe, Ross Chastain y Ty Gibbs.

En total, hubo seis banderas amarillas que sumaron 43 vueltas y 21 cambios de líder entre 10 pilotos. Reddick lideró solo las últimas 18 vueltas después de que se le abriera un carril poco después del último rearranque.

“Sí, tuve mucha suerte”, dijo Reddick. “No tuve una buena salida. Había un hueco. Pude pasar por ahí. Pensé que el 19 (Briscoe) iba a poder cubrir el movimiento hacia la curva 3”.

El Chase de NASCAR Cup Series continúa el próximo domingo con la YellaWood 500 en el Talladega Superspeedway.

NASCAR Cup Series
Freeway Insurance 500
Phoenix Raceway
Avondale, Arizona
Domingo, 18 de octubre, 2026

(6) Tyler Reddick (C), Toyota, 312.
(1) Ryan Blaney (C), Ford, 312.
(16) Chase Elliott (C), Chevrolet, 312.
(5) Christopher Bell (C), Toyota, 312.
(36) Corey Heim(i), Toyota, 312.
(2) Joey Logano (C), Ford, 312.
(14) Daniel Suárez (C), Chevrolet, 312.
(3) Chase Briscoe (C), Toyota, 312.
(11) Ross Chastain, Chevrolet, 312.
(7) Ty Gibbs (C), Toyota, 312.
(9) Josh Berry, Ford, 312.
(28) Carson Hocevar (C), Chevrolet, 312.
(30) Noah Gragson, Ford, 312.
(13) Todd Gilliland, Ford, 312.
(20) Zane Smith, Ford, 312.
(18) Brad Keselowski, Ford, 312.
(23) Bubba Wallace (C), Toyota, 312.
(26) Ryan Preece (C), Ford, 312.
(15) Austin Cindric (C), Ford, 312.
(12) Connor Zilisch #, Chevrolet, 312.
(10) William Byron (C), Chevrolet, 312.
(17) Chris Buescher (C), Ford, 312.
(21) AJ Allmendinger, Chevrolet, 312.
(35) Austin Hill(i), Chevrolet, 312.
(29) Erik Jones, Toyota, 312.
(25) Shane Van Gisbergen, Chevrolet, 312.
(27) Cole Custer, Chevrolet, 312.
(4) Denny Hamlin (C), Toyota, 311.
(34) Alex Bowman, Chevrolet, 311.
(31) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 311.
(33) Ty Dillon, Chevrolet, 310.
(19) Riley Herbst, Toyota, 308.
(32) John Hunter Nemechek, Toyota, 307.
(22) Kyle Larson (C), Chevrolet, Accidente, 281.
(37) Cody Ware, Chevrolet, Accidente, 220.
(8) Michael McDowell, Chevrolet, 201.
(24) Austin Dillon, Chevrolet, Accidente, 155.

Promedio de velocidad del ganador: 103.207 mph.
Tiempo de carrera: 3:01:23 horas
Margen de victoria: 0.801 segundos
Banderas amarillas: 6 para 43 vueltas
Cambios de líder: 21 entre 10 pilotos

Líderes por vuelta: R. Blaney (C) 1-46; D. Hamlin (C) 47-50; W. Byron (C) 51-52; J. Logano (C) 53-63; R. Blaney (C) 64; J. Logano (C) 65-68; C. Bell (C) 69-122; J. Logano (C) 123-126; J. Berry 127; C. Bell (C) 128-158; R. Blaney (C) 159; J. Logano (C) 160-188; R. Blaney (C) 189; J. Logano (C) 190-225; R. Blaney (C) 226; B. Wallace (C) 227-268; C. Briscoe (C) 269-272; T. Gibbs (C) 273-274; B. Wallace (C) 275-284; R. Blaney (C) 285; C. Briscoe (C) 286-294; T. Reddick (C) 295-312.

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