Bajo bandera amarilla y a falta de 27 vueltas para el final de la carrera de Campeonato de NASCAR Truck Series del viernes por la noche en el Homestead-Miami Speedway, el líder de la Chase, Kaden Honeycutt, estaba debatiendo si entrar a pits para cambiar su último juego de neumáticos nuevos.
“Yo digo que entremos a pits, que los pongamos y que vayamos por todo”, le comunicó Honeycutt por radio al jefe de equipo Scott Zipadelli.
Eso fue precisamente lo que hizo Kaden. Tras reiniciar la carrera en la vuelta 121 de 134, tomó la delantera y se distanció del segundo puesto, Christian Eckes, para ganar no solo la carrera, sino también su primer campeonato de la serie.
Sabiendo que el título era suyo, y gritando de pura emoción, Honeycutt condujo su Toyota TRICON Garage # 11 hasta la línea de meta 1.038 segundos por delante de Eckes para conseguir su quinta victoria de la temporada, la primera en el circuito de Homestead de 1.5 millas y la quinta de su carrera.
“¡Hombre, esto es increíble!”, exclamó Honeycutt. “He trabajado muchísimo para llegar hasta aquí. Gracias a todos los propietarios, gracias a todos los que me han dejado conducir algún auto de carreras para ellos, ya sea en tierra, asfalto, circuito, no importa. Gracias a ustedes estoy aquí sentado con este grupo detrás de mí como campeones. Estoy tan sin aliento que desearía poder hablar más fuerte. Gracias, aficionados, por venir. Acabamos de ganar en Homestead y el maldito campeonato”.
La decisión de Honeycutt de abandonar el enfoque conservador que había adoptado al principio de la campaña dio enormes frutos.
“En la primera mitad de la carrera no quise forzar demasiado”, dijo. “Todo estaba en nuestras manos. Me puse a darlo todo y quise ganar la carrera”.
El campeonato de pilotos fue el undécimo de las camionetas para Toyota, logrado con la misma Toyota # 11 con la cual Corey Heim consiguió un récord de 12 victorias en una sola temporada y el campeonato el año pasado.
Anunciada como un duelo entre Honeycutt y Layne Riggs, la batalla cara a cara nunca se concretó. Tras un contacto lateral con el Chevrolet # 77 del ganador de la pole, Nick Sanchez, en la vuelta 2, el Ford número 34 de Front Row Motorsports de Riggs nunca volvió a ser el mismo.
El contacto le cortó el neumático trasero derecho a Riggs, obligándolo a entrar a pits en la vuelta 17. Al final de la Etapa 1, Riggs permaneció en la pista para realizar una maniobra de calentamiento, pero en la vuelta 46 volvió a entrar a pits con el neumático trasero derecho destrozado.
Una penalización por demasiados miembros del equipo durante su parada lo dejó siete vueltas atrás. Finalmente, Riggs terminó en el puesto 32 y finalizó la temporada segundo en la clasificación general, a 83 puntos de Honeycutt.
“Después de ese contacto inicial, no sé qué le pasó al 77 (Sánchez)”, dijo Riggs sobre el choque que le costó la oportunidad de ganar el título. “Pensé que estaba bien. Dijeron que estábamos muy cerca. Logré superarlo con facilidad. De repente, se nos ponchó una llanta”.
Entonces, la segunda ponchadura le arrebató a Riggs cualquier esperanza que pudiera haber tenido.
“Obviamente, no pudimos lograr la consistencia necesaria para ser campeones esta noche”, dijo Riggs. “Sabíamos que íbamos a tener que correr una carrera casi perfecta. Eso es difícil de hacer en cualquier momento, en cualquier serie, en cualquier nivel y división”.
Daniel Hemric, coequipero de Eckes en McAnally-Hilgemann Racing, terminó tercero, seguido de Ty Majeski y Stewart Friesen. Heim fue sexto con la Toyota # 1 de TRICON Garage tras ganar la primera y la segunda etapa.
A pesar de competir en solo nueve de las 25 carreras de la Truck Series, Heim logró tres victorias esta temporada y terminó en el puesto 17 de la clasificación general.
Chandler Smith, Jake Garcia, Grant Enfinger y Corey LaJoie completaron los 10 primeros puestos. Smith terminó tercero en la clasificación final, por detrás de Riggs, su compañero de equipo.
Zipadelli se adjudicó su segundo campeonato consecutivo como jefe de equipo, tras haber guiado a Heim al título la temporada pasada. Honeycutt elogió enormemente a Zipadelli por su firmeza y su constante apoyo.
NASCAR Truck Series
NASCAR CRAFTSMAN Truck Series Championship Race
Homestead-Miami Speedway
Homestead, Florida
Viernes 6 de noviembre, 2026
(5) Kaden Honeycutt (C), Toyota, 134.
(17) Christian Eckes (C), Chevrolet, 134.
(16) Daniel Hemric (C), Chevrolet, 134.
(10) Ty Majeski (C), Ford, 134.
(6) Stewart Friesen, Toyota, 134.
(3) Corey Heim (C), Toyota, 134.
(2) Chandler Smith (C), Ford, 134.
(24) Jake Garcia, Ford, 134.
(13) Grant Enfinger (C), Chevrolet, 134.
(26) Corey LaJoie, RAM, 134.
(7) Giovanni Ruggiero (C), Toyota, 134.
(32) Mason Massey, Chevrolet, 134.
(20) Ben Rhodes (C), Ford, 134.
(14) Landen Lewis (C), Chevrolet, 134.
(23) Parker Kligerman, RAM, 134.
(9) Connor Mosack (C), Chevrolet, 134.
(27) Timmy Hill, Ford, 134.
(12) Connor Hall, Chevrolet, 134.
(19) Justin Haley, RAM, 134.
(21) Brenden Queen #, RAM, 134.
(25) Tyler Reif, Chevrolet, 134.
(15) Cole Butcher #, Ford, 134.
(31) Mini Tyrrell #, RAM, 134.
(29) Kris Wright, Chevrolet, 134.
(28) Matt Crafton, Ford, 134.
(30) Spencer Davis, Toyota, 134.
(8) Tanner Gray, Toyota, 134.
(33) Frankie Muniz, Ford, 133.
(11) Leland Honeyman Jr., Toyota, 133.
(35) Spencer Boyd, Chevrolet, 132.
(34) Clayton Green, Ford, 131.
(4) Layne Riggs (C), Ford, 128.
(22) Andrés Pérez De Lara, Chevrolet, Accidente, 115.
(18) Tyler Ankrum (C), Chevrolet, Accidente, 115.
(1) Nick Sanchez (C), Chevrolet, Dirección, 104.
Promedio de velocidad del ganador: 114.73 mph.
Tiempo de carrera: 1:45:07 horas
Margen de victoria: 1.038 segundos
Banderas amarillas: 4 para 25 vueltas.
Cambios de líder: 20 entre 9 pilotos
Líderes por vuelta: C. Smith (C) 1-2; N. Sanchez (C) 3-10; C. Heim (C) 11-33; N. Sanchez (C) 34; C. Heim (C) 35-37; K. Honeycutt (C) 38; D. Hemric (C) 39-46; C. Heim (C) 47-62; N. Sanchez (C) 63; C. Heim (C) 64-66; C. Smith (C) 67; C. Eckes (C) 68-97; C. Mosack (C) 98-99; G. Ruggiero (C) 100; C. Butcher # 101; C. Eckes (C) 102-109; K. Honeycutt (C) 110; C. Mosack (C) 111-113; C. Eckes (C) 114-121; K. Honeycutt (C) 122-134.
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