Dos de los más determinados, talentosos y jóvenes pilotos en NASCAR fueron los encargados de brindar el espectáculo en las vueltas finales de la carrera sabatina Explore the Pocono Mountains 225 en el Pocono Raceway, con Noah Gragson, de 24 años, conteniendo los ataques de Ty Gibbs, de 19, para vencer por milímetros.
Gragson, en el #9 del JR Motorsports, cruzó la meta del ‘trióvalo’ de 2.5 millas 0.281 segundos delante del #54 del Joe Gibbs Racing, luego de que durante las últimas 15 vueltas el dúo pelea con una diferencia no mayor de 3 décimas de segundos.
Gibbs ha conseguido tres de sus cuatro triunfos del año con rebases en la última vuelta, pero Gragson no lo permitió este sábado y tras contenerlo, se le vio feliz, trepando la malla de la recta principal, junto con su equipo, para festejar la victoria.
«Esa fue probablemente mi mejor actuación aquí», dijo Gragson, nacido en Las Vegas, quien con tres triunfos en la campaña empata su mejor desempeño en la serie.
Josh Berry finalizó en tercero, seguido del líder en los puntos, A.J. Allmendinger, del Kaulig Racing, y el novato Sheldon Creed, del Richard Childress Racing. Dos pilotos más del JR Motorsports, Sam Mayer y Allgaier fueron sexto y séptimo. Austin Hill, del RCR; Daniel Hemric del Kaulig y el regular de Cup Series Cole Custer, completaron los mejores 10.
Esta fue una carrera dramática desde la bandera verde, e incluyó un periodo de bandera roja en la Etapa 2 debido a un accidente a altas velocidades que incluyó a cinco autos. Santino Ferrucci fue golpeado por detrás por Ricky Stenhouse Jr., cuyo auto salió catapultado hacia el muro de pits, pegándole a Jeb Burton, para después pasar por encima de él.
El equipo de seguridad de NASCAR respondió de inmediato, para sacar ilesos a los pilotos.
La victoria de Gragson marcó la séptima en las pasadas 11 carreras para el JR Motorsports. Allmendinger ahora es líder de los puntos sobre Allgaier por 16 unidades.
NASCAR Xfinity Series regresará a la acción el sábado 30 en la Pennzoil 150 at the Brickyard en el circuito interno del Indianapolis Motor Speedway, en un fin de semana en conjunto con IndyCar Series.
NASCAR Xfinity Series
7th Annual Explore the Pocono Mountains 225
Pocono Raceway
Long Pond, Pennsylvania
Sábado 23 de julio de 2022
1. (9) Noah Gragson, Chevrolet, 90.
2. (2) Ty Gibbs, Toyota, 90.
3. (7) Josh Berry, Chevrolet, 90.
4. (4) AJ Allmendinger, Chevrolet, 90.
5. (6) Sheldon Creed #, Chevrolet, 90.
6. (12) Sam Mayer, Chevrolet, 90.
7. (1) Justin Allgaier, Chevrolet, 90.
8. (8) Austin Hill #, Chevrolet, 90.
9. (13) Daniel Hemric, Chevrolet, 90.
10. (16) Cole Custer(i), Ford, 90.
11. (21) Landon Cassill, Chevrolet, 90.
12. (14) Riley Herbst, Ford, 90.
13. (26) Brandon Brown, Chevrolet, 90.
14. (28) Myatt Snider, Chevrolet, 90.
15. (15) Ryan Sieg, Ford, 90.
16. (24) Anthony Alfredo, Chevrolet, 90.
17. (3) Brandon Jones, Toyota, 90.
18. (17) Brett Moffitt, Chevrolet, 90.
19. (25) Kyle Weatherman, Chevrolet, 90.
20. (27) Sage Karam, Chevrolet, 90.
21. (33) Josh Williams, Chevrolet, 90.
22. (20) Kyle Sieg #, Ford, 90.
23. (30) Stefan Parsons(i), Chevrolet, 90.
24. (29) Mason Massey, Chevrolet, 90.
25. (35) Ryan Vargas, Chevrolet, 89.
26. (23) Bayley Currey, Chevrolet, 89.
27. (34) David Starr, Ford, 89.
28. (38) JJ Yeley, Ford, 89.
29. (36) Patrick Emerling, Chevrolet, 89.
30. (37) Timmy Hill(i), Toyota, 89.
31. (5) Sammy Smith, Toyota, Accidente, 53.
32. (18) Jeremy Clements, Chevrolet, Accidente, 48.
33. (19) Jeb Burton, Chevrolet, Accidente, 46.
34. (10) Ricky Stenhouse Jr.(i), Chevrolet, Accidente, 45.
35. (11) Santino Ferrucci, Toyota, Accidente, 45.
36. (31) Ronnie Bassett Jr., Chevrolet, Accidente, 45.
37. (22) Alex Labbe, Chevrolet, Accidente, 1.
38. (32) Rajah Caruth(i), Chevrolet, Accidente, 1.
Promedio de velocidad del ganador: 123.438 mph.
Tiempo de carrera: 1:49:22 horas
Margen de victoria: 0.281 segundos
Banderas amarillas: 5 para 18 vueltas
Cambios de líder: 9 entre 8 pilotos
Líderes por vuelta: J. Allgaier 1-22; A. Alfredo 23-25; N. Gragson 26-41; A. Hill # 42-45; N. Gragson 46-50; T. Gibbs 51-53; B. Moffitt 54-55; R. Herbst 56-59; J. Berry 60-68; N. Gragson 69-90.
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