McLaughlin ganó el duelo de combustible en Barber

Scott McLaughlin utilizó estrategia y talento para obtener su primera victoria en la temporada de IndyCar Series al llevarse la carrera Children’s of Alabama Indy Grand Prix, este domingo, en el Barber Motorsports Park.

McLaughlin obtuvo su cuarto triunfo en la serie al ganar en el #3 del Team Penske por 1.7854 segundos tras 90 vueltas sobre el ganador de la pole Romain Grosjean, en el #28 del Andretti Autosport.

Nacido en Nueva Zelanda, McLaughlin, en el cuarto diferente ganador en la temporada, en igual número de carreras. Novato del año en 2021, Scott utilizó una estrategia de tres paradas en pits para cargar combustible, luego de arrancar en la cuarta posición, mientras que Grosjean se fue sólo por dos paradas.

La estrategia de tres detenciones le permitió a McLaughlin a ir a fondo en las tandas largas y le evitó preocuparse por el combustible, contrario a quienes hicieron dos paradas.

«Le llamó ‘estrategia de piloto feliz’. Fui muy feliz haciendo eso», dijo Scott. «Rebasamos a Grosjean con un poco de estrategia, y me siento muy bien de eso».

Will Power, campeón reinante de IndyCar Series, terminó tercero en el #12, también de Team Penske, para su primer podium del año. El mexicano Patricio O’Ward terminó en cuarto en el Arrow McLaren #5, seguido del campeón de 2021, el español Alex Palou, en el #10.

El duelo entre McLaughlin y Grosjean se acrecentó cuando hicieron sus paradas en pits finales con menos de 30 vueltas de la bandera a cuadros. Grosjean fue por segunda y última vez en la vuelta 61; Scott hizo su tercera y última tres giros después, saliendo apenas delante del de Andretti.

Una vuelta después, Romain realizó una maniobra de libro de texto para rebasar a Scott en la última curva del circuito de 2.3 millas. Grosjean heredó la punta en la vuelta 66, cuando Power realizó su tercera y última detención.

McLaughlin se puso en la caja de cambios de Grosjean en las siguientes seis vueltas, colocándose a tres décimas de segundo del francés. Romain ya había utilizado su poder extra del «push-to-pass», mientras que Scott tenía una reserva.

Así que Romain se fue largo en la curva 5 de la vuelta 72, lo que aprovechó Scott para ir por dentro, usar el push-to-pass y completó el rebase, para nunca ceder la punta.

Grosjean terminó en segundo lugar por quinta ocasión en la IndyCar, en búsqueda de su primer triunfo.

El ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 2022, Marcus Ericsson, mantiene el liderato de IndyCar Series, tres puntos delante de O’Ward, 130-127, tras terminar en décimo en el #8 del Chip Ganassi Racing.

La siguiente carrera de IndyCar Series será ya en el Indianapolis Motor Speedway, con la carrera GMR Grand Prix, el sábado 13 de mayo, en el circuito interno, previo a la edición 107 de las 500 Millas de Indianápolis, el domingo 28 de mayo.

RESULTADOS EXTRAOFICIALES

1. (4) Scott McLaughlin, Chevrolet, 90
2. (1) Romain Grosjean, Honda, 90
3. (11) Will Power, Chevrolet, 90
4. (3) Pato O’Ward, Chevrolet, 90
5. (2) Alex Palou, Honda, 90
6. (6) Christian Lundgaard, Honda, 90
7. (5) Scott Dixon, Honda, 90
8. (10) Alexander Rossi, Chevrolet, 90
9. (8) Felix Rosenqvist, Chevrolet, 90
10. (13) Marcus Ericsson, Honda, 90
11. (26) Marcus Armstrong, Honda, 90
12. (12) Kyle Kirkwood, Honda, 90
13. (15) Callum Ilott, Chevrolet, 90
14. (14) Colton Herta, Honda, 90
15. (7) Josef Newgarden, Chevrolet, 90
16. (9) Rinus VeeKay, Chevrolet, 90
17. (19) Graham Rahal, Honda, 90
18. (16) Simon Pagenaud, Honda, 90
19. (17) David Malukas, Honda, 90
20. (27) Santino Ferrucci, Chevrolet, 90
21. (21) Helio Castroneves, Honda, 90
22. (25) Benjamin Pedersen, Chevrolet, 90
23. (18) Devlin DeFrancesco, Honda, 90
24. (24) Jack Harvey, Honda, 90
25. (20) Conor Daly, Chevrolet, 90
26. (22) Agustin Canapino, Chevrolet, 90
27. (23) Sting Ray Robb, Honda, 36, Mecánico.

Estadísticas de carrera
Promedio de velocidad del ganador: 115.019 mph
Tiempo de carrera: 1:47:58.9401
Margen de victoria: 1.7854 segundos
Banderas amarillas: 1 para 3 vueltas
Cambios de líder: 7 entre 4 pilotos

Líderes por vuelta:
Grosjean, Romain 1 – 30
Newgarden, Josef 31 – 36
McLaughlin, Scott 37 – 38
Grosjean, Romain 39 – 59
McLaughlin, Scott 60 – 62
Power, Will 63 – 65
Grosjean, Romain 66 – 71
McLaughlin, Scott 72 – 90

Estado del campeonato NTT INDYCAR SERIES: Ericsson 130, O’Ward 127, Palou 121, McLaughlin 119, Grosjean 115, Newgarden 105, Power 104, Dixon 98, Kirkwood 92, Herta 85, Ilott 80, Lundgaard 77, Malukas 74, Rossi 72, Rosenqvist 66, Rahal 65, Armstrong 62, Canapino 47, VeeKay 47, Pagenaud 45, Castroneves 45, Ferrucci 44, Harvey 43, Daly 38, Robb 37, Pedersen 34, DeFrancesco 33, Ed Carpenter 17, Takuma Sato 5.