John Hunter Nemechek superó un contacto tempranero, una amarilla tardía y un compañero de equipo enojado, para llevarse una victoria histórica en la Cabo Wabo 250 del sábado en el Michigan International Speedway, en NASCAR Xfinity Series.
Fue el triunfo 200 en la serie para Joe Gibbs Racing. Para Nemechek, fue la quinta victoria de la temporada y la séptima de su carrera, todas en circuitos diferentes.
Después de que Patrick Emerling golpeara el muro de la curva 3 y provocara la séptima y última bandera amarilla de la carrera en la vuelta 112, Nemechek se alejó del ganador de la pole, Josh Berry, tras un reinicio a falta de siete de las 125 vueltas programadas.
Nemechek cruzó la línea de meta 1.495 segundos por delante de Berry, con Brandon Jones, el ganador defensor de la carrera Ty Gibbs y Sam Mayer terminando tercero, cuarto y quinto, respectivamente.
Después de tomar la bandera a cuadros, Nemechek templó su celebración de la victoria con el arrepentimiento por un incidente en la vuelta 11 donde él, Gibbs y su compañero de equipo JGR Sammy Smith se tocaron en la recta trasera.
John Hunter se ‘deslizó’ por detrás de Gibbs, y vio como el auto #19 de su compañero se perdía. Un toque de Nemechek hizo que su coequipero trompeara. Cuando Nemechek se detuvo, Smith golpeó por detrás al #20 y Nemechek giró hacia la parte baja.
Mientras los autos daban vueltas y en la bandera amarilla, Gibbs se paró al lado de Nemechek y expresó su descontento con un gesto de enfado.
El accidente dejó el auto de Smith fuera de competencia y también dañó gravemente el #77 de Carson Hocevar, que terminó dos vueltas detrás en 32.
Major issues for multiple cars on lap 11. pic.twitter.com/eGuRpZUETY
— NASCAR Xfinity (@NASCAR_Xfinity) August 5, 2023
«Tengo que disculparme con Ty», dijo Nemechek tras salir del auto. «Últimamente he sido yo el que ha hablado mucho de los compañeros de equipo. Le puse en un mal lugar aerodinámico. Lo dejé suelto y no pudo controlar. Fue mi error. Odio que ambos hayamos hecho un trompo al principio, pero al menos hemos podido recuperarnos. Sé que no está muy contento conmigo, y tiene todo el derecho a no estarlo».
El #8 del JR Motorsports, el de Berry no se manejaba lo suficientemente bien como para permitir al polesitter tomar ventaja en el reinicio final.
«Nos sentimos muy apretados en la última vuelta», dijo Berry. «Me estaba acercando a él por un tiempo (antes de la última amarilla), y luego hubo especie de emparejamiento… En general, estábamos demasiado apretados para competir con él».
El coequipero de Berry, Justin Allgaier, tenía muchas razones para ser el piloto más decepcionado. Allgaier ganó la primera etapa de 30 vueltas de principio a fin, pero una lenta parada en pits en el receso le costó ocho posiciones en el orden de carrera.
Después de que Allgaier se abriera camino hasta la segunda posición al final de la Etapa 2, una penalización en pits debido a que uno de sus mecánicos se subió al muro antes de lo permitido durante una detención en bandera verde (en la vuelta 97) lo envió al fondo del pelotón. Allgaier terminó 14 en el que posiblemente fuera el auto más rápido de la carrera.
Con la victoria, Nemechek empató con Austin Hill en el liderato de la serie. Nemechek tiene el desempate potencial con cinco victorias frente a las cuatro de Hill.
Riley Herbst, Ross Chastain, Parker Kligerman, Parker Retzlaff y Jeb Burton completaron los 10 primeros.
NASCAR Xfinity Series
Cabo Wabo 250
Michigan International Speedway
Brooklyn, Michigan
Sábado 5 de agosto, 2023
(10) John Hunter Nemechek, Toyota, 125.
(1) Josh Berry, Chevrolet, 125.
(14) Brandon Jones, Chevrolet, 125.
(8) Ty Gibbs(i), Toyota, 125.
(4) Sam Mayer, Chevrolet, 125.
(5) Riley Herbst, Ford, 125.
(11) Ross Chastain(i), Chevrolet, 125.
(17) Parker Kligerman, Chevrolet, 125.
(24) Parker Retzlaff #, Chevrolet, 125.
(23) Jeb Burton, Chevrolet, 125.
(3) Austin Hill, Chevrolet, 125.
(15) Sheldon Creed, Chevrolet, 125.
(22) Ryan Sieg, Ford, 125.
(2) Justin Allgaier, Chevrolet, 125.
(16) Daniel Hemric, Chevrolet, 125.
(13) Cole Custer, Ford, 125.
(12) Brett Moffitt, Ford, 125.
(18) Anthony Alfredo, Chevrolet, 125.
(21) Kyle Sieg, Ford, 125.
(6) Chandler Smith #, Chevrolet, 125.
(25) Kaz Grala, Toyota, 124.
(29) Josh Williams, Chevrolet, 124.
(35) Ryan Ellis, Chevrolet, 124.
(34) Jeffrey Earnhardt, Chevrolet, 124.
(33) Sage Karam, Ford, 124.
(27) Jeremy Clements, Chevrolet, 124.
(28) Joe Graf Jr., Ford, 124.
(32) Dawson Cram, Chevrolet, 124.
(37) Brennan Poole, Chevrolet, 123.
(26) Garrett Smithley, Chevrolet, 123.
(30) Stefan Parsons, Chevrolet, 123.
(7) Carson Hocevar(i), Chevrolet, 123.
(38) Blaine Perkins #, Chevrolet, 123.
(36) Patrick Emerling, Ford, 120.
(20) Kyle Weatherman, Chevrolet, Eléctrico, 91.
(19) Connor Mosack, Toyota, Accidente, 39.
(31) Mason Maggio(i), Ford, Accidente, 16.
(9) Sammy Smith #, Toyota, Accidente, 11.
Promedio de velocidad del ganador: 124.931 mph.
Tiempo de carrera: 2:00:04 Segs.
Margen de victoria: 1.495 Segs.
Banderas amarillas: 7 para 31 vueltas.
Cambios de líder: 7 entre 6 pilotos.
Líderes por vuelta: J. Berry 0; J. Allgaier 1-32; T. Gibbs(i) 33-54; J. Nemechek 55-96; R. Herbst 97; B. Moffitt 98-101; S. Karam 102; J. Nemechek 103-125.
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