Maldonado peleará por el título de ELMS en Portugal

Luego de conquistar el segundo lugar del podio el pasado septiembre en “Las 4 Horas de Spa-Francorchamps”, el piloto venezolano Manuel Maldonado y sus compañeros neerlandeses Job Van Uitert y Tijmen Van Der Helm, buscarán este fin de semana el título de la Categoría LMP2 en la European Le Mans Series, durante la doble jornada de competencia, a celebrarse sobre el asfalto del Autódromo Internacional do Algarve de Portugal.

El trío perteneciente al equipo Panis Racing, propiedad del expiloto francés de Fórmula 1 Oliver Panis, ocupa el tercer lugar de la Serie y deberá remontar para ganar el campeonato en la doble agenda, donde estarán en juego hasta 56 puntos. Por vez primera en la historia de la Categoría, la temporada culminará con dos carreras de cuatro horas, la primera el viernes y la segunda el domingo.

“Venimos con el impulso necesario y las herramientas para alcanzar el campeonato. No será sencillo: la clave está en administrar el auto, hilvanar una estrategia productiva y aprovechar cada oportunidad durante el fin de semana. La experiencia de Spa (Francorchamps) fue altamente positiva y somos optimistas” manifiesta Maldonado, cuyo equipo está a 20 unidades de la escuadra líder, el equipo local Algarve Pro Racing, que aspira coronarse ante su público en la Serie LMP2.

“Las 4 Horas de Algarve” será el evento que estrene la cartelera este viernes, mientras que “Las 4 Horas de Portimao” pondrán punto final el domingo a la zafra 2023 de la ELMS, sobre el trazado de 4.653 kilómetros. Un total de 40 autos, 26 equipos y 117 pilotos de 29 países, participarán en este cierre de temporada.

Maldonado, Van Uitert y Van Der Helm estarán al mando del auto Oreca 07, identificado con el número 65 e impulsado con motor Gibson GK-428 V8 de 4200 CC con 603 caballos de fuerza y caja de seis velocidades.

Durante “Las 4 horas de Spa-Francorchamps” de septiembre, el venezolano fue el piloto que más giró sobre el legendario trazado, al completar 35 giros, con permanencia en el auto de 1 hora, 24 minutos y 25 segundos, versus las 27 vueltas y 1:15:31 de Tijmen Van Der Helm, mientras que Job Van Uitert marcó 26 y 1:10:27.

Cabe destacar que Van –Uitert posee tiene el récord de pista en Portimao, al agenciar 1:26.287 (189 km/h) en la clasificación del año pasado. Los ensayos para la doble cita se inician este jueves.