Hamlin contuvo a Truex en para ganar en Richmond Raceway

Denny Hamlin, en el #11 del Joe Gibbs Racing, tuvo una veloz parada en pits para salir al frente y fue capaz de mantener la ventaja en un final de tiempo extra para reclamar la victoria de la Toyota Owners 400 el sábado por la noche, en la pista de casa, Richmond Raceway.

Fue el triunfo 53 de Hamlin en NASCAR Cup Series, la segunda de la temporada y la quinta en el óvalo de tres cuartos de milla, y se dio por 0.269 segundos de ventaja sobre Joey Logano, de Team Penske. Y fue a costa de su coequipero en el JGR, Martin Truex Jr., quien terminó en cuarto, luego de dominar 228 de las 407 vueltas de la carrera.

«Este es un triunfo de equipo», dijo Hamlin, quien lideró 17 vueltas en la noche. «Cada uno de los miembros de este equipo realizó un gran trabajo, se han estado matando todo el año».

Fue un final frustrante para Truex, quien estuvo al frente por 54 vueltas consecutivas en el JGR #19 cuando se presentó una bandera amarilla a dos vueltas del final. En la parada de pits, Hamlin venció a Truex, quien fue incapaz de retomar la punta en las dos vueltas de tiempo extra, e incluso fue rebasado por Logano, quien fue segundo, y por el dueño de la pole position Kyle Larson.

«Es desafortunado, pero me ha pasado algunas veces en estos años», dijo Truex. «Estábamos en una gran posición y teníamos un gran auto toda la noche, los chicos hicieron un gran trabajo. Solo nos vencieron en la salida de pits, y luego Hamlin se despegóen la curva 1».

La consolación para Truex es que mantiene el liderato en el campeonato por 14 puntos sobre Larson, quien tuvo un final de carrera ajetreado. Un contacto entre Larson, del Hendrick Motorsports y Bubba Wallace, del 23XI Racing, trajo la última bandera amarilla, para forzar el primer periodo de tiempo extra de NASCAR Cup Series en la temporada.

Larson fue capaz de mantenerse en pista para llegar a pits, pelear al final y cerrar en cuarto.

El coequipero de Larson en Hendrick, Chase Elliott, terminó en quinto, seguido por Christopher Bell del Joe Gibbs Racing, William Byron de Hendrick, los coequipero del RFK Racing Brad Keselowski y Chris Buescher y Tyler Reddick, del 23XI Racing, completaron los 10 mejores. Josh Berry, del Stewart-Haas Racing, cerró en 11.

La NASCAR Cup Series viaja a otra pista corta, para disputar la Cook Out 400 este domingo, en el Martinsville Speedway.

NASCAR Cup Series
Toyota Owners 400
Richmond Raceway
Richmond, Virginia
Domingo 31 de marzo, 2024

1. (11)  Denny Hamlin, Toyota, 407.
2. (10)  Joey Logano, Ford, 407.
3. (1)  Kyle Larson, Chevrolet, 407.
4. (7)  Martin Truex Jr., Toyota, 407.
5. (2)  Chase Elliott, Chevrolet, 407.
6. (29)  Christopher Bell, Toyota, 407.
7. (13)  William Byron, Chevrolet, 407.
8. (23)  Brad Keselowski, Ford, 407.
9. (14)  Chris Buescher, Ford, 407.
10. (19)  Tyler Reddick, Toyota, 407.
11. (30)  Josh Berry #, Ford, 407.
12. (17)  Noah Gragson, Ford, 407.
13. (5)  Bubba Wallace, Toyota, 407.
14. (27)  Erik Jones, Toyota, 407.
15. (3)  Ross Chastain, Chevrolet, 407.
16. (8)  Ty Gibbs, Toyota, 407.
17. (4)  Alex Bowman, Chevrolet, 407.
18. (32)  Chase Briscoe, Ford, 407.
19. (12)  Ryan Blaney, Ford, 407.
20. (15)  Kyle Busch, Chevrolet, 407.
21. (6)  Todd Gilliland, Ford, 407.
22. (20)  Daniel Suarez, Chevrolet, 407.
23. (9)  Austin Cindric, Ford, 406.
24. (22)  Austin Dillon, Chevrolet, 406.
25. (18)  John Hunter Nemechek, Toyota, 406.
26. (31)  Michael McDowell, Ford, 406.
27. (25)  Carson Hocevar #, Chevrolet, 406.
28. (16)  Ryan Preece, Ford, 406.
29. (33)  Ty Dillon(i), Chevrolet, 406.
30. (34)  Daniel Hemric, Chevrolet, 405.
31. (35)  Kaz Grala #, Ford, 405.
32. (36)  Justin Haley, Ford, 405.
33. (24)  Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 405.
34. (26)  Harrison Burton, Ford, 405.
35. (28)  Zane Smith #, Chevrolet, 404.
36. (21)  Corey LaJoie, Chevrolet, 404.

Promedio de velocidad del ganador:  94.076 mph.
Tiempo de carrera: 3:14:41 horas
Margen de victoria: 0.269 segundos.
Banderas amarillas: 5 para 54 vueltas
Cambios de líder: 16, entre 7 pilotos
Líderes por vuelta: K. Larson 0; C. Elliott 1-5; K. Larson 6-48; B. Wallace 49; K. Larson 50-150; B. Wallace 151; M. Truex Jr. 152-171; J. Berry # 172; M. Truex Jr. 173-234; J. Berry # 235; M. Truex Jr. 236-286; C. Bell 287-294; M. Truex Jr. 295-335; D. Hamlin 336-345; C. Bell 346; M. Truex Jr. 347-400; D. Hamlin 401-407.

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