Corey Heim consiguió su quinta victoria de la temporada de NASCAR Truck Series al vencer este viernes por la tarde en la carrera CRC Brakleen 175, en el Pocono Raceway, que se vio retrasada por lluvia.
El piloto de 21 años de edad barrió en ambas etapas y lideró 55 de las 70 vueltas para conseguir un nuevo trofeo.
El #11 de Tricon Garage del georgiano aventajó a Grant Enfinger en la línea de meta por 0.867 segundos para hacerse con la décima victoria de su carrera, tras regresar al liderato en el último reinicio a tres vueltas del final.
«Empecé desde el principio, hemos tenido un vínculo muy estrecho», dijo Heim sobre su fuerte relación de trabajo con el jefe de equipo Scott Zipadelli y la mejor marca de victorias en una sola temporada. «Semana tras semana, estoy muy orgulloso de estos chicos, no tengo palabras para describirlos», declaró Heim.
Las gotas de lluvia cubrieron los parabrisas de las camionetas -especialmente en la curva 2 del circuito de 2.5 millas de Pocono- y acabaron provocando una bandera amarilla por condiciones meteorológicas cuando sólo quedaban nueve vueltas para el final de la carrera. Pero después de parar en pits durante algo más de 10 minutos por la bandera roja, los pilotos regresaron a la pista para dar una vuelta y volver de nuevo a pits cuando la lluvia se hacía más intensa a falta de siete vueltas para el final.
Como era de esperar, Heim comunicó inmediatamente a su equipo que la lluvia era considerable. Enfinger, que estaba 2.2 segundos por detrás de Heim en el momento de la bandera roja inicial, era optimista de que iba a ser una breve lluvia. NASCAR ya había determinado antes de la bandera verde que la carrera sería oficial sin importar las circunstancias a las 8:20 p.m. ET – aproximadamente una hora y 10 minutos después de que ondeara la primera bandera roja el viernes por la noche.
Pero el sol brilló en la reanudación permitiendo suficientes vueltas para completar la carrera – una ligera lluvia comenzó de nuevo durante las entrevistas de los pilotos después de la carrera.
El segundo puesto de Enfinger iguala su mejor resultado del año -también en North Wilkesboro- y sin duda ayudó a solidificar la posición del piloto de CR7 Motorsports en la clasificación de los playoffs. Enfinger ocupa la séptima posición a falta de dos carreras para que comiencen los playoffs de 2024, el 25 de agosto en el Milwaukee Mile Speedway.
El Top 10
Christian Eckers, del McAnally-Hilgemann, terminó en tercero; seguido de Taylor Gray del Tricon Garage y del regular de NASCAR Cup, Ross Chastain, en la camioneta del Niece Motorsports.
Chase Purdy, Stewart Friesen, Matt Crafton, Dean Thompson y Caruth completaron los 10 mejores.
A dos carreras de tener a los 10 pilotos que pasan a Playoff, Daniel Dye tiene un punto de ventaja sobre Tanner Gray, en ese décimo lugar; y cuatro unidades sobre Friesen.
Sólo cuatro pilotos de tiempo completo han ganado esta temporada para reclamar puestos en los playoffs automáticos, incluyendo Heim, Eckes, Nick Sánchez (quien este viernes finalizó en 13) y Caruth.
Siguiente carrera
NASCAR Truck Series se traslada al Lucas Oil Indianapolis Raceway Park para la TSport 200 del viernes. Ty Majeski ganó la carrera del año pasado por más de tres segundos sobre Eckes. El líder del campeonato, Heim, fue octavo.
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