Josef Newgarden hizo un trompo y ganó. Pero esa no fue la única dosis de emoción que experimentó el ganador de las 500 Millas de Indianápolis el sábado por la noche al ganar la Bommarito Automotive Group 500 en el World Wide Technology Raceway, de Illinois.
Aunque el medio trompo de Newgarden en la curva 2, en medio del tráfico y que afortunadamente no tuvo contacto, quedará para la historia, fue un reinicio tardío el que probablemente jugará un papel más importante en la definición del campeonato de IndyCar Series… y Newgarden estaba en medio de él.
De hecho, el piloto del Team Penske lideraba el paquete rumbo a la bandera verde del reinicio. Mantuvo un paso constante, mientras sus rivales, detrás de él, esperaban que acelerara. Josef mantuvo la calma y lideró el paquete con inteligencia, protegiéndose de Scott McLaughlin, quien finalmente fue segundo.
Detrás, no supieron leer el paso de Newgarden y aceleraron antes, para provocar un choque que dejó fuera a Will Power (Team Penskle) y Alexander Rossi (McLaren).
Los autos de Power y Rossi se fueron contra el muro interno. Este fue, además del físico, un duro golpe a Power y sus intenciones de ganar un tercer título.
Alex Palou, el beneficiado
El mayor beneficiario fue el líder del campeonato, Alex Palou, del Chip Ganassi Racing. Al momento de salir la bandera verde, el campeón reinante se fue por la línea interna y avanzó hasta el séptimo puesto. Esa decisión le dejó fuera de un accidente entre cuatro autos, y después de un periodo en bandera roja, el español manejó de manera inteligente para cerrar en cuarto, con una enorme recolección de puntos.
El piloto del auto #10 de Chip Ganassi Racing ahora es líder de la serie por 59 puntos, a cuatro carreras del final.
Power no estaba contento, y le costó más que una oportunidad de ganar. Acabó perdiendo 17 puntos frente a Palou y cayó al cuarto puesto de la clasificación por detrás de Herta y Scott Dixon, del Chip Ganassi Racing. El piloto del #12 del Team Penske lideró 117 vueltas. Ahora está a 66 unidades de Alex.
Newgarden también tenía un buen auto, como demuestra su capacidad para recuperarse del trompo que sufrió al intentar adelantar a Palou por el exterior en la vuelta 196. Pero el equipo de Newgarden en pits también contribuyó poderosamente a su segunda victoria de la temporada.
Team Penske le cambió cuatro neumáticos en la última parada en poco más de 5 segundos para sacarlo por delante de McLaughlin, quien había sido el líder.
Josef, dominante
Josef tuvo que contener a McLaughlin en un último reinicio, pero esta vez se escapó limpiamente, ya que McLaughlin dijo que su #3 del Team Penske se atascó brevemente.
La victoria de Newgarden no fue una sorpresa si nos basamos en los viajes recientes a este óvalo de 1.25 millas.
Ganó su primera carrera en 2017 en su primera temporada con el equipo Penske, y luego sumó tres seguidas en 2020, 2021 y 2022. Haciendo cuentas: Son cinco victorias en nueve intentos (hubo dos carreras en 2020).
Este es el triunfo 31 de Josef en la serie, empatándolo en la lista de todos los tiempos con Paul Tracy, Dario Franchitti y Helio Castroneves, en el décimo puesto.
El novato Linus Lundqvist se abrió paso a través del paquete puntero en las últimas vueltas para sumar su segunto Top 3 en la serie. El líder de la clasificación del Novato del Año adelantó en carrera a Palou y Herta para hacerse con el último puesto del podio. El piloto del #8 de Chip Ganassi Racing también terminó tercero en Barber Motorsports Park en abril.
Herta terminó en cuarto, pero su #26 del Andretti Global with Curb-Agajanian fue penalizado una posición por un bloqueo a Lundqvist. Eso le dio el cuarto puesto a Palou y mandó a Herta al quinto. Como sea, Colton ahora es segundo en la tabla general.
Para el mexicano Patricio O’Ward, esta carrera también le significó el campeonato, pues abandonó en la primera parte, debido a fallas mecánicas.
La siguiente carrera de IndyCar Series será la próxima semana, en Portland.
RESULTADOS EXTRAOFICIALES
1. (3) Josef Newgarden, Chevrolet, 260
2. (1) Scott McLaughlin, Chevrolet, 260
3. (18) Linus Lundqvist, Honda, 260
4. (16) Alex Palou, Honda, 260
5. (25) Colton Herta, Honda, 260
6. (11) Felix Rosenqvist, Honda, 259
7. (20) Nolan Siegel, Chevrolet, 259
8. (10) Marcus Armstrong, Honda, 259
9. (24) Sting Ray Robb, Chevrolet, 259, Contacto
10. (12) Rinus VeeKay, Chevrolet, 259
11. (19) Scott Dixon, Honda, 258
12. (17) Santino Ferrucci, Chevrolet, 258
13. (9) Conor Daly, Chevrolet, 258
14. (15) Pietro Fittipaldi, Honda, 258
15. (23) Christian Lundgaard, Honda, 257
16. (6) Romain Grosjean, Chevrolet, 257
17. (21) Ed Carpenter, Chevrolet, 252
18. (4) Will Power, Chevrolet, 250
19. (13) Alexander Rossi, Chevrolet, 250, Contacto
20. (26) Jack Harvey, Honda, 249, Contacto
21. (2) David Malukas, Honda, 238, Contacto
22. (5) Kyle Kirkwood, Honda, 207, Contacto
23. (14) Graham Rahal, Honda, 161, Mecánico
24. (7) Marcus Ericsson, Honda, 151, Mecánico
25. (22) Kyffin Simpson, Honda, 84, Contacto
26. (8) Pato O’Ward, Chevrolet, 42, Mecánico
27. (27) Katherine Legge, Honda, 7, Contacto
Promedio de velocidad del ganador: 136.870 mph
Tiempo de carrera: 02:22:28.2772
Margen de victoria: 1.7260 segundos
Banderas amarillas: 6 para 49 vueltas
Cambios de líder: 21 entre 11 pilotos
Líderes por vuelta:
McLaughlin, Scott 1 – 15
Malukas, David 16 – 26
Power, Will 27 – 60
McLaughlin, Scott 61
Siegel, Nolan 62 – 66
Rossi, Alexander 67 – 68
Lundqvist, Linus 69
Rahal, Graham 70 – 74
Power, Will 75 – 118
McLaughlin, Scott 119 – 120
Rossi, Alexander 121 – 126
Ericsson, Marcus 127 – 138
Dixon, Scott 139 – 143
Siegel, Nolan 144 – 146
Ericsson, Marcus 147
Power, Will 148 – 168
McLaughlin, Scott 169 – 170
Robb, Sting Ray 171 – 178
McLaughlin, Scott 179 – 199
Power, Will 200 – 217
McLaughlin, Scott 218 – 243
Newgarden, Josef 244 – 260
Estado del campeonato IndyCar Series
Palou 443, Herta 384, Dixon 378, Power 377, McLaughlin 370, O’Ward 345, Kirkwood 322, Newgarden 317, Rossi 277, Ferrucci 249, Rosenqvist 249, Lundgaard 244, Ericsson 229, Armstrong 227, VeeKay 221, Grosjean 213, Lundqvist 209, Rahal 205, Fittipaldi 151, Robb 144, Simpson 138, Siegel 115, Rasmussen 109, Canapino 109, Malukas 92, Pourchaire 91, Harvey 90, Blomqvist 46, Carpenter 45, Daly 43, Ilott 39, Sowery 32, Siegel 29, Legge 29, Ghiotto 27, Castroneves 26, Larson 21, Sato 19, Vautier 12, Braun 10, Hunter-Reay 6, McElrea 6, Andretti 5
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