McLauglin venció el salvaje Milwaukee

En una carrera con más giros que un pollo en rosticería, Scott McLaughlin se impuso al seis veces campeón de la IndyCar Series, Scott Dixon, para ganar la segunda carrera del fin de semana de la Hy-Vee Milwaukee Mile 250s, del domingo.

McLaughlin, oriundo de Nueva Zelanda, obtuvo su tercera victoria de la temporada en la serie con el #3 Team Penske, terminando 0.4558 segundos por delante de su compatriota neozelandés Dixon en el #9 del Chip Ganassi Racing. Colton Herta fue tercero en el #26 del Andretti Global with Curb-Agajanian.

«Ha sido la carrera más divertida que he tenido en IndyCar», dijo McLaughlin. «Fue grande. No nos rendimos. El auto no estaba del todo bien al principio, lo pusimos a punto y fue increíble. Mucho mejor en el tráfico de hoy, lo que ayudó mucho. Sí, quemar la casa esta noche. Ha sido increíble. Estoy emocionado».

Santino Ferrucci terminó cuarto en el #14 de A.J. Foyt Enterprises, repitiendo su resultado del sábado en la primera carrera. Marcus Ericsson terminó quinto en el #28 de Andretti Global, su mejor resultado desde que fue quinto el 7 de julio en el Mid-Ohio Sports Car Course.

El campeón defensor de la serie Alex Palou llevará una ventaja de 33 puntos sobre Will Power a la próxima carrera, el Gran Premio Big Machine Music City de final de temporada en Nashville Superspeedway el 15 de septiembre. Palou terminó 19 con el #10 del Chip Ganassi Racing, mientras que Power fue décimo con el #12 del Team Penske en un día de decepciones y oportunidades perdidas para ambos.

McLaughlin, quien salía sexto, adelantó a Colton Herta en la vuelta 218 para ponerse en cabeza definitivamente. Ese rebase decisivo a Herta en la curva 1 se produjo después de una disputa de tres vueltas entre las dos jóvenes estrellas, ya que McLaughlin aprovechó los neumáticos más frescos y el tráfico delante de Herta para borrar la ventaja de siete segundos de Herta en sólo 14 vueltas.

Parecía que Alexander Rossi podría tener la oportunidad de desafiar a McLaughlin después de que el neozelandés se pusiera en cabeza, ya que Rossi estaba ganando terreno rápidamente en su Arrow McLaren #7. Pero Sting Ray Robb chocó su #41 de A.J. Foyt Enterprises en la curva 2 en la vuelta 228, provocando el último de seis períodos de bandera amarilla.

Los cinco autos que lideraban la vuelta en ese momento tuvieron que decidir si entraban a pits por neumáticos frescos o se quedaban fuera, y todo el quinteto entró en la vuelta 230. McLaughlin se alejó del grupo en el reinicio en la vuelta 239, y Dixon pasó a Rossi por la segunda posición en la curva 1.

Después, Herta y Dixon comenzaron una animada lucha por la segunda posición, corriendo codo con codo, a centímetros de distancia, en las curvas 3 y 4. Dixon finalmente rebasó a Herta por el segundo puesto en la vuelta 241 y puso sus miras en McLaughlin, pero nunca se acercó a menos de seis décimas de segundo. McLaughlin se llevó la bandera a cuadros liderando su vuelta 85 de carrera.

La victoria de McLaughlin fue sólo una de las emocionantes idas y venidas de la carrera, que contó con un récord de la serie de 13 cambios de líder en el histórico óvalo de 1.015 millas de Milwaukee Mile.

Quizás el cambio de líder que parecía probable al principio de la carrera no se produjo. Palou mantuvo el liderato del campeonato a pesar de una de sus jornadas más complicadas de la temporada.

Palou terminó a 29 vueltas, después de que un problema eléctrico en las vueltas de clasificación enviara su auto a pits y al garaje para ser reparado. Power se colocó décimo como el último auto en la vuelta de cabeza, perdiendo la oportunidad de ganar más terreno y tal vez tomar el liderato del campeonato después de hacer un trompo en la curva 4 en un reinicio en la vuelta 131 mientras corría entre los cinco primeros.

McLaughlin es el único otro piloto que puede optar matemáticamente al título en Nashville, a 50 puntos de Palou.

Pero todo debería reducirse a un duelo de dos pilotos por la Astor Challenge Cup en Nashville entre Palou, bicampeón de la temporada, y Power, ya que McLaughlin quedará eliminado si Palou inicia la carrera.

Palou fue el más notable de un puñado de pilotos afectados por infortunios mecánicos en esta carrera. Otro fue el ganador de la Carrera 1, Pato O’Ward, que terminó 24 tras completar sólo 87 vueltas por un problema en la caja de cambios.

RESULTADOS EXTRAOFICIALES

1. (2) Scott McLaughlin, Chevrolet, 250
2. (17) Scott Dixon, Honda, 250
3. (18) Colton Herta, Honda, 250
4. (12) Santino Ferrucci, Chevrolet, 250
5. (16) Marcus Ericsson, Honda, 250
6. (6) Alexander Rossi, Chevrolet, 250
7. (15) Rinus VeeKay, Chevrolet, 250
8. (19) Kyle Kirkwood, Honda, 250
9. (14) Romain Grosjean, Chevrolet, 250
10. (4) Will Power, Chevrolet, 250
11. (8) Felix Rosenqvist, Honda, 249
12. (25) Christian Lundgaard, Honda, 248
13. (24) Kyffin Simpson, Honda, 248
14. (13) Jack Harvey, Honda, 247
15. (22) Katherine Legge, Honda, 246
16. (23) Christian Rasmussen, Chevrolet, 243
17. (20) Conor Daly, Chevrolet, 230, Retiro
18. (21) Sting Ray Robb, Chevrolet, 221, Contacto
19. (10) Alex Palou, Honda, 221
20. (5) Linus Lundqvist, Honda, 215, Contacto
21. (27) Pietro Fittipaldi, Honda, 181, Mecánico
22. (9) David Malukas, Honda, 126, Mecánico
23. (26) Graham Rahal, Honda, 123, Contacto
24. (7) Pato O’Ward, Chevrolet, 86, Mecánico
25. (11) Nolan Siegel, Chevrolet, 23, Mecánico
26. (3) Marcus Armstrong, Honda, 6, Contacto
27. (1) Josef Newgarden, Chevrolet, 5, Contacto

Promedio de velocidad del ganador: 120.334 mph
Tiempo de carrera: 2:06:31.3981
Margen de victoria: 0.4558 segundos
Banderas amarillas: 6 para 57 vueltas
Cambios de líder: 13 entre 7 pilotos

Líderes por vuelta:
Newgarden, Josef 1 – 4
McLaughlin, Scott 5 – 43
Power, Will 44 – 54
Ferrucci, Santino 55 – 56
Legge, Katherine 57 – 58
Power, Will 59 – 96
Ferrucci, Santino 97 – 100
Power, Will 101 – 115
Rossi, Alexander 116 – 161
McLaughlin, Scott 162 – 163
Herta, Colton 164 – 187
McLaughlin, Scott 188 – 198
Herta, Colton 199 – 217
McLaughlin, Scott 218 – 250

Estado del campeonato de pilotos de IndyCar Series: Palou 525, Power 492, McLaughlin 475, Herta 462, Dixon 443, O’Ward 419, Kirkwood 384, Newgarden 365, Rossi 350, Ferrucci 339, Lundgaard 301, Rosenqvist 301, Ericsson 292, VeeKay 282, Armstrong 272, Lundqvist 255, Grosjean 246, Rahal 244, Fittipaldi 177, Robb 175, Simpson 174, Rasmussen 147, Siegel 142, Harvey 126, Malukas 125, Agustin Canapino 109, Daly 99, Theo Pourchaire 91, Legge 56, Tom Blomqvist 46, Ed Carpenter 45, Toby Sowery 45, Callum Ilott 39, Luca Ghiotto 27, Helio Castroneves 26, Kyle Larson 21, Takuma Sato 19, Tristan Vautier 12, Juri Vips 11, Colin Braun 10, Ryan Hunter-Reay 6, Hunter McElrea 6, Marco Andretti 5.