Austin Hill tomó el liderato por vez primera en la vuelta 152 de 163 en carrera sabatina Focused Health 250 de NASCAR Xfinity Series y lo mantuvo hasta la bandera a cuadros para su cuarto triunfo en la categoría en el Atlanta Motor Speedway, su «pista de casa».
El nacido en Winston hace 30 años, ganó por tercera en la campaña y completó la barrida en las carreras de Atlanta. Siete de las nueve victorias de Hill han sido en pistas donde se utiliza el paquete aerodinámico de superspeedway.
«No tengo palabras», dijo Hill en Victory Lane. “Nuestro auto tuvo velocidad todo el día, pero el manejo no fue de la manera que yo hubiera querido. Llegas a estas carreras de tipo de superspeedway, y quieres tener un auto que te lleve al frente. No te preocupas mucho por que sea manejable».
Hill tuvo un empuje en la vuelta final por parte de Corey Heim, quien tuvo su debut en un superspeedway en NASCAR Xfinity Series.
Chandler Smith estaba igualmente sorprendido y frustrado. Smith se fue al fondo para intentar adelantar a Hill en la última vuelta y se colocó brevemente delante del #21 de Richard Childress Racing de Hill. Heim se mantuvo junto a Hill en el liderato.
«Esperaba que mi compañero de Toyota viniera conmigo, y no lo hizo», dijo Smith, quien finalmente terminó cuarto en el #82 de Joe Gibbs Racing. «Me he quedado sin palabras».
Heim, quien terminó quinto por detrás de Smith, pensó que su mejor oportunidad para ganar la carrera era quedarse con Hill. «Él (Smith) no tenía carrera ni impulso, así que ¿por qué ir al fondo?», explicó Heim.
Después de empujar a Hill y dejar atrás a Smith, Heim intentó un rebase en la parte alta de la pista, pero rozó el muro exterior y perdió impulso. Parker Kligerman superó a Heim y se colocó segundo, seguido de AJ Allmendinger.
Hill superó a Kligerman en la línea de meta por 0.340 segundos, con Allmendinger tercero, a sólo 0.004 segundos de Kligerman.
«Felicidades a Austin Hill… él es el amo en este lugar», dijo Kligerman, quien empató su mejor resultado en la categoría.
Un accidente múltiple en la vuelta 145 alteró dramáticamente la estructura de la carrera. El contacto entre los competitivos autos de Justin Allgaier y Cole Custer provocó un incidente de seis autos que afectó a las máquinas de Taylor Gray, Ryan Sieg, Riley Herbst y el ganador de la pole Jesse Love.
El accidente fue especialmente perjudicial para Sieg, quien persigue a Sammy Smith por la última plaza en los Playoffs de la Xfinity Series (12 pilotos).
Sieg rodaba entre los 10 primeros tras remontar una desventaja de dos vueltas, resultado de un problema eléctrico en las primeras vueltas, cuando se produjo el accidente. Cayó de 10 a 44 puntos por detrás de Smith, quien superó una penalización por infracción de seguridad en pits para terminar séptimo.
El incidente dejó fuera de juego tanto a Allgaier como a Custer, que luchan por el campeonato de la temporada regular. Allgaier mantiene un margen de 34 puntos sobre el actual campeón de la serie, pero tanto Smith (67 puntos por detrás) como Hill (71 puntos) tienen ahora posibilidades de superar al líder.
NASCAR Xfinity Series
Focused Health 250
Atlanta Motor Speedway
Hampton, Georgia
Sábado 7 de septiembre, 2024
1. (4) Austin Hill, Chevrolet, 163.
2. (16) Parker Kligerman, Chevrolet, 163.
3. (6) AJ Allmendinger, Chevrolet, 163.
4. (8) Chandler Smith, Toyota, 163.
5. (21) Corey Heim(i), Toyota, 163.
6. (1) Jesse Love #, Chevrolet, 163.
7. (19) Sammy Smith, Chevrolet, 163.
8. (13) Josh Williams, Chevrolet, 163.
9. (18) Brandon Jones, Chevrolet, 163.
10. (7) Ryan Truex, Toyota, 163.
11. (37) Kyle Weatherman, Chevrolet, 163.
12. (17) Parker Retzlaff, Chevrolet, 163.
13. (22) Lawless Alan(i), Ford, 163.
14. (15) Anthony Alfredo, Chevrolet, 163.
15. (26) Brennan Poole, Chevrolet, 163.
16. (28) Kyle Sieg, Ford, 163.
17. (35) Leland Honeyman #, Chevrolet, 163.
18. (27) Mason Maggio(i), Chevrolet, 163.
19. (24) Blaine Perkins, Ford, 163.
20. (25) Nick Leitz, Chevrolet, 163.
21. (34) Ryan Ellis, Chevrolet, 163.
22. (33) David Starr, Chevrolet, 163.
23. (30) Garrett Smithley, Chevrolet, 163.
24. (20) Jeb Burton, Chevrolet, 162.
25. (5) Sheldon Creed, Toyota, 160.
26. (9) Riley Herbst, Ford, 158.
27. (12) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 157.
28. (2) Taylor Gray(i), Toyota, Suspension, 154.
29. (36) Jeremy Clements, Chevrolet, Suspensión, 149.
30. (10) Justin Allgaier, Chevrolet, Accidente, 146.
31. (3) Cole Custer, Ford, Accidente, 144.
32. (14) Ryan Sieg, Ford, Accidente, 144.
33. (32) Morgen Baird, Ford, 142.
34. (23) CJ McLaughlin, Chevrolet, Motor, 112.
35. (29) Matt DiBenedetto, Ford, Aceite, 80.
36. (11) Sam Mayer, Chevrolet, Accidente, 77.
37. (31) Dawson Cram(i), Chevrolet, Motor, 18.
Promedio de velocidad del ganador: 118.514 mph.
Tiempo de carrera: 2:07:05 horas
Margen de Victoria: 0.340 segundos.
Banderas amarillas: 6 para 36 vueltas.
Cambios de líder: 12 entre 9 pilotos.
Líderes por vuelta: J. Love # 1-15; S. Creed 16; J. Love # 17-24; J. Allgaier 25-43; A. Allmendinger 44-82; L. Honeyman # 83; T. Gray(i) 84-95; C. Smith 96-107; C. Custer 108-131; A. Allmendinger 132; C. Custer 133-135; C. Smith 136-151; A. Hill 152-163.
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