Denny Hamlin es un maestro en condiciones adversas. El piloto del #11 de Joe Gibbs Racing dio cátedra en el cuidado de combustible y se llevó la bandera a cuadros en el Michigan International Speedway y todavía se dio el lujo de ‘quemar’ llantas para celebrar frente a la multitud en la tribuna principal antes de quedarse sin gasolina y echar mano de un remolque hasta su destino final: Victory Lane.
El piloto, de 44 años, no sólo dio cátedra en ahorro de combustible sino en manejo defensivo en el óvalo de dos millas (3.2 kilómetros), consiguiendo su tercera victoria de la temporada y la 57 de su carrera.
Hamlin cruzó la meta con 1.099 segundos de ventaja sobre Chris Buescher, de Roush Fenway Keselowski Racing, y su compañero de equipo en Joe Gibbs Racing, Ty Gibbs, después de que el piloto más dominante del día, William Byron, de Hendrick Motorsports, tuviera que parar a repostar combustible en la última vuelta.
“No, realmente no”, dijo Hamlin, insistiendo en que no le preocupaba demasiado quedarse sin combustible en las últimas vueltas. “Quería tomar la delantera y, obviamente, él (William Byron) estaba defendiéndola muy bien.
“Lo siento, pero le gané a su piloto favorito», dijo Hamlin, sonriendo, en su carrera 701 en la serie, dirigiéndose a la ruidosa fanaticada de Michigan.
A 20 vueltas del final, Hamlin se abrió camino desde la undécima posición hasta la quinta, detrás de los autos más dominantes, como Carson Hocevar con su #77 del Spire Motorsports y Byron con el #24 de Hendrick Motorsports
Tanto Hocevar, nacido en el estado de Michigan y corriendo en busca de su primer triunfo en NASCAR Cup Series, como Byron fueron alertados por sus respectivos jefes de equipo de que se iban a quedar sin combustible antes del final de la carrera. Pero en lugar de un problema de combustible, Hocevar, quien lideró 32 vueltas, tuvo que entrar a los pits cuando faltaban 19 vueltas porque se le ponchó una llanta.
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Byron, quien lideró la carrera en 98 de las 200 vueltas, heredó el liderato de Hocevar y luego tuvo que intentar defenderse de Hamlin, quien comenzó a avanzar metódicamente, presionando a Byron con fuerza y obligando al líder del campeonato a abandonar cualquier estrategia de ahorro de combustible.
Hamlin superó a Byron a cuatro vueltas del final y Byron se lanzó a los pits a recargar combustible en la última vuelta, teniendo que conformarse con el puesto 28, mientras que Hocevar acabó en 29.
Bubba Wallace, con su #23 del 23XI Racing, equipo del cual Hamlin es copropietario, quedó en el cuarto lugar. Kyle Larson de Hendrick Motorsports terminó en la quinta posición.
Ross Chastain, del Trackhouse Racing, fue sexto. Zane Smith, de Front Row Motorsports, terminó séptimo, su mejor posición de la temporada. Kyle Busch, de Richard Childress Racing, fue octavo, seguido por los compañeros de equipo de RFK, Ryan Preece y Brad Keselowski. Esta fue la primera vez que los tres carros de RFK terminaron entre los 10 primeros esta temporada.
El mexicano Daniel Suárez finalizó en el lugar 14, luego de arrancar en el fondo del paquete.
Hubo un total de 13 cambios de liderato entre 11 pilotos y Hamlin solamente lideró cinco vueltas este domingo.
Al inicio de la carrera, se produjo un periodo bajo bandera roja de casi 12 minutos mientras los oficiales aseguraban de que la pista estuviera en óptimas condiciones para competir después de un incidente entre cuatro autos que envió al #48 de Hendrick Motorsports de Alex Bowman, contra el muro tras ser rozado por el #41’del Haas Factory Team de Cole Custer, que hizo un trompo.
Bowman habló con la prensa luego de ser examinado en el centro médico. Sin embargo, esta fue la séptima vez en las últimas nueve carreras que Bowman, eterno aspirante al título, termina en el puesto 25 o peor.
Con 11 carreras restantes en la temporada regular, Byron tiene una ventaja de 41 puntos sobre Larson en la clasificación del campeonato. Ha habido nueve ganadores de carreras. Austin Cindric, del Team Penske, ocupa actualmente el 16 y último puesto en la clasificación de puntos de los Playoffs de la NASCAR Cup Series.
NASCAR Cup Series hará su primer viaje internacional para una carrera puntuable el próximo fin de semana con la carrera “Viva México 250” a llevarse a cabo el domingo en el afamado Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México.
NASCAR Cup Series
FireKeepers Casino 400
Michigan International Speedway
Brooklyn, Michigan
Domingo 8 de junio de 2025
(3) Denny Hamlin, Toyota, 200.
(6) Chris Buescher, Ford, 200.
(8) Ty Gibbs, Toyota, 200.
(9) Bubba Wallace, Toyota, 200.
(5) Kyle Larson, Chevrolet, 200.
(20) Ross Chastain, Chevrolet, 200.
(10) Zane Smith, Ford, 200.
(2) Kyle Busch, Chevrolet, 200.
(23) Ryan Preece, Ford, 200.
(27) Brad Keselowski, Ford, 200.
(22) Erik Jones, Toyota, 200.
(7) Josh Berry, Ford, 200.
(12) Tyler Reddick, Toyota, 200.
(35) Daniel Suárez, Chevrolet, 200.
(17) Chase Elliott, Chevrolet, 200.
(25) Christopher Bell, Toyota, 200.
(19) AJ Allmendinger, Chevrolet, 200.
(26) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 200.
(28) Austin Dillon, Chevrolet, 200.
(30) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 200.
(31) Justin Haley, Chevrolet, 200.
(15) Joey Logano, Ford, 200.
(1) Chase Briscoe, Toyota, 200.
(18) Ty Dillon, Chevrolet, 200.
(34) Riley Herbst #, Toyota, 200.
(36) Cody Ware, Ford, 200.
(29) Noah Gragson, Ford, 200.
(4) William Byron, Chevrolet, 200.
(14) Carson Hocevar, Chevrolet, 199.
(32) Michael McDowell, Chevrolet, 199.
(11) Austin Cindric, Ford, 199.
(13) Ryan Blaney, Ford, 196.
(33) Todd Gilliland, Ford, accidente, 146.
(21) John Hunter Nemechek, Toyota, accidente, 72.
(24) Cole Custer, Ford, accidente, 66.
(16) Alex Bowman, Chevrolet, accidente, 66.
Velocidad promedio del ganador: 142.574 mph (228.5 km/h).
Duración de la carrera: 2:48:20 horas.
Margen de victoria: 1.099 segundos.
Banderas amarillas: 7 para 33 vueltas.
Cambios de líder: 15 entre 11 pilotos.
Líderes de vuelta: C. Briscoe 1-11; W. Byron 12-34; C. Buescher 35-47; D. Hamlin 48; C. Ware 49; R. Blaney 50-56; C. Elliott 57-75; C. Bell 76-77; W. Byron 78-109; A. Cindric 110-119; W. Byron 120-147; C. Hocevar 148; Z. Smith 149-150; C. Hocevar 151-181; W. Byron 182-196; D. Hamlin 197-200.
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