La Madre Naturaleza no iba a privar a Bubba Wallace de la victoria más importante de su carrera, no ese domingo por la tarde. Sin saber cuánto combustible le quedaba en su #23, Wallace sobrevivió a un chaparrón y a dos reinicios en tiempo extra en el Indianapolis Motor Speedway para ganar la Brickyard 400, lo que le valió el pase a los playoffs de NASCAR Cup Series.
Wallace llevaba una cómoda ventaja sobre Kyle Larson a cuatro vueltas del final de la carrera, pero la repentina lluvia obligó a NASCAR a sacar la quinta bandera amarilla de la tarde.
La lluvia desapareció casi tan rápido como había aparecido, y tras una breve interrupción para secar la pista, Bubba Wallace adelantó a Larson en el primer rearranque del tiempo extra. Sin embargo, un accidente de cinco autos en la recta trasera llevó la carrera a una segunda prórroga.
Wallace se quedó en pista para el siguiente rearranque, con la esperanza de que le durara el combustible, volvió a alejarse de Larson y esta vez tomó la bandera blanca sin incidentes. Tras una vuelta más, cruzó la línea de meta 0.222 segundos por delante de Larson y se alzó con el trofeo en la prueba Crown Jewel.
La tercera victoria de Wallace puso fin a una racha de 100 carreras sin ganar que se remontaba al 11 de septiembre de 2022 en el Kansas Speedway. Lideró 30 vueltas, incluidas las últimas 26, ya que la carrera se prolongó ocho vueltas más allá de las 160 previstas.
«Dios mío, estoy tan orgulloso de este equipo», dijo Wallace. «Esa descarga de adrenalina es una locura, porque ahora mismo estoy saliendo de ella y estoy agotado».
Tras detenerse para abrazar a su esposa Amanda y levantar en brazos a su hijo Becks, de 10 meses, ante la ovación del público en las gradas, Wallace continuó.
«Es increíble», dijo. «Ganar aquí, en Brickyard, sabiendo lo importante que es esta carrera, sabiendo todo el ruido que hay de fondo, dejar todo eso a un lado es un testimonio de la gente que forma parte del equipo 23. Se está volviendo habitual estar justo en el límite (para los playoffs)».
Wallace, quien salió en primera fila junto al ganador de la pole Chase Briscoe, corrió constantemente entre los cinco primeros, pero no tomó el control de la carrera hasta después de entrar a pits en la vuelta 119, durante un ciclo de paradas con bandera verde al principio de la etapa final.
Tomó el liderato definitivo cuando Ryan Blaney entró en pits en la vuelta 142 y disfrutó de una ventaja de más de cinco segundos tras las paradas. Aunque Larson recortó la ventaja de Wallace, no estaba en posición de luchar por la victoria hasta que empezó a llover.
Después de la llovizna, Wallace se mantuvo fuerte en los rearranques sobre uno de los mejores pilotos de la actualidad y ganador previo en esta carrera.
«No hay nada que puedas hacer aquí para adelantar, así que no, realmente no creo que pudiera haber hecho nada diferente», dijo Larson, el vigente ganador de la Brickyard 400. «Iba en segunda velocidad en el primer rearranque y, sinceramente, esa funcionó un poco mejor, pero casi me rebasa en la recta principal. Y luego, en la segunda reanudación, redujo un poco el ritmo, así que tuve que poner primera. Me pasó algo parecido el año pasado: él tenía el carril interior, que es el preferido, y es muy difícil superar eso».
Denny Hamlin, copropietario del 23XI Racing de Wallace junto con la antigua superestrella de la NBA Michael Jordan, terminó tercero tras chocar en la curva 2 durante la clasificación y comenzar la carrera desde la parte trasera con un auto de reserva.
En la final del In-Season Challenge de NASCAR Cup Series, Ty Gibbs se llevó el premio de un millón de dólares al terminar en el puesto 21, por delante del 28 de Ty Dillon. La batalla no fue tan reñida como podrían sugerir las respectivas posiciones finales.
«Un millón es mucho dinero, así que voy a donar 10 mil dólares a la organización benéfica que Ty Dillon quiera», dijo Gibbs. «Es su elección».
Ryan Preece terminó cuarto el domingo, pero sigue estando 42 puntos por debajo de la línea de eliminación actual para los playoffs, cuando quedan cuatro carreras para terminar la temporada regular. Brad Keselowski fue quinto, logrando su tercer resultado entre los cinco primeros de la temporada.
Todd Gilliland, Blaney, Christopher Bell, Alex Bowman y Carson Hocevar completaron los 10 primeros puestos.
NASCAR Cup Series
Brickyard 400
Indianapolis Motor Speedway
Speedway, Indiana
Domingo 27 de julio de 2025
1. (2) Bubba Wallace, Toyota, 168.
2. (13) Kyle Larson, Chevrolet, 168.
3. (39) Denny Hamlin, Toyota, 168.
4. (23) Ryan Preece, Ford, 168.
5. (14) Brad Keselowski, Ford, 168.
6. (19) Todd Gilliland, Ford, 168.
7. (24) Ryan Blaney, Ford, 168.
8. (16) Christopher Bell, Toyota, 168.
9. (21) Alex Bowman, Chevrolet, 168.
10. (8) Carson Hocevar, Chevrolet, 168.
11. (28) Justin Haley, Chevrolet, 168.
12. (36) John Hunter Nemechek, Toyota, 168.
13. (30) Chase Elliott, Chevrolet, 168.
14. (7) Chris Buescher, Ford, 168.
15. (10) Austin Cindric, Ford, 168.
16. (6) William Byron, Chevrolet, 168.
17. (38) Katherine Legge, Chevrolet, 168.
18. (1) Chase Briscoe, Toyota, 168.
19. (11) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 168.
20. (29) Cole Custer, Ford, 168.
21. (5) Ty Gibbs, Toyota, 168.
22. (17) Josh Berry, Ford, 168.
23. (9) AJ Allmendinger, Chevrolet, 167.
24. (35) Jesse Love(i), Chevrolet, 167.
25. (12) Kyle Busch, Chevrolet, 166.
26. (25) Riley Herbst #, Toyota, 166.
27. (31) Daniel Suárez, Chevrolet, 165.
28. (26) Ty Dillon, Chevrolet, 165.
29. (4) Tyler Reddick, Toyota, Accidente, 163.
30. (22) Michael McDowell, Chevrolet, 162.
31. (27) Zane Smith, Ford, Accidente, 161.
32. (15) Joey Logano, Ford, Accidente, 160.
33. (18) Noah Gragson, Ford, 153.
34. (37) Josh Bilicki(i), Ford, Eléctrico, 125.
35. (32) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 101.
36. (3) Erik Jones, Toyota, Accidente, 89.
37. (34) Cody Ware, Ford, Fatiga, 58.
38. (20) Austin Dillon, Chevrolet, Accidente, 56.
39. (33) Ross Chastain, Chevrolet, Accidente, 17.
Promedio de velocidad del ganador: 124.598 mph.
Tiempo de carrera: 3:22:15 horas
Margen de victoria: 0.222 Seconds.
Banderas amarillas: 6 para 28 vueltas
Cambios de líder: 15 entre 10 pilotos.
Líderes por vuelta: C. Briscoe 0; C. Briscoe 1-19; A. Cindric 20-41; C. Briscoe 42-51; R. Preece 52-63; A. Bowman 64-65; A. Cindric 66-83; *.Wallace 84-87; C. Briscoe 88-92; R. Blaney 93-100; K. Larson 101-104; D. Hamlin 105; K. Larson 106-120; J. Nemechek 121; J. Haley 122-136; R. Blaney 137-142; *. Wallace 143-168.
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