Parker Kligerman se llevó Daytona en NASCAR Xfinity

El libro de récords dirá que Connor Zilisch fue el ganador de la carrera Wawa 250 en el Daytona International Speedway. Pero quienes asistieron al legendario óvalo saben que fue Parker Kligerman quien llevó a cabo la tarea más difícil en la ronda de NASCAR Xfinity Series.

Parker fue el «piloto relevo» del viernes por la noche, conduciendo el Chevrolet #88 de JR Motorsports hasta la victoria en sustitución del prodigio de 19 años.

Con Zilisch decidido a proteger la clavícula que se rompió en una caída en Victory Lane hace dos semanas en Watkins Glen, Kligerman se puso al volante del # 88 en una parada a pits bajo bandera amarilla en la vuelta 13.

Desde ese momento y hasta el tiempo extra que llevó la carrera a la vuelta 104, Kligerman manejó de forma magistral. Su victoria fue un consuelo muy bienvenido tras la dolorosa derrota sufrida en Daytona en febrero, cuando Kligerman fue el primero en cruzar la línea de meta en una prueba de NASCAR Truck Series, pero fue descalificado por infringir la normativa sobre la altura del vehículo.

Racing-reference.info, la biblia de las estadísticas del automovilismo, atribuirá a Zilisch su séptima victoria de la temporada, empatando con Christopher Bell como el novato con más victorias en la historia de la serie, pero fue Kligerman quien realizó la quema de llantas en la celebración en la recta principal del óvalo.

«Es diferente en todos los sentidos, porque no esperaba recibir una llamada de Dale (Earnhardt) Jr. (propietario del equipo) el día que me iba de vacaciones, diciéndome: ‘Oye amigo, ¿te gustaría venir a conducir esto?’. Odio las circunstancias por las que está pasando Connor. Es un talento generacional increíble. Me siento honrado de haber recibido la llamada para ocupar el asiento en el que él ha estado, en el que Kyle Larson ha estado… Para mí, es genial que esto no vaya a aparecer en Racing Reference».

Foto: Jonathan Bachman/Getty Images/NASCAR Media.

Tras la reanudación del tiempo extra en la vuelta 103, Zilisch recibió un fuerte empujón de su compañero de equipo y eventual tercer lugar, Justin Allgaier. Controló las dos últimas vueltas hasta que un enorme accidente de 13 autos en la curva 4 puso fin a la carrera, bajo bandera amarilla.

Con Sammy Smith en segunda posición, JR Motorsports disfrutó de un 1-2-3.

Esta fue la segunda vez en esta temporada en la cual Zilisch veía cómo su auto ganaba una carrera. Tras un fuerte accidente en Talladega en abril, Zilisch se perdió la siguiente carrera en el Texas Motor Speedway, en la que Larson ganó con el número 88.

Pero ese viernes por la noche, Zilisch corrió desde el pit hasta la recta principal para felicitar a Kligerman. Los pilotos se dieron un delicado abrazo, con Kligerman consciente de que la clavícula de Zilisch, operada quirúrgicamente, aún se estaba recuperando.

«Es extraño», dijo Zilisch. «Es demasiado raro que la última vez, y nunca pensé que tendría que volver a hacerlo… Pero me encanta Parker. Soy fan de Parker desde hace mucho tiempo. Es otro de los pilotos con los que estoy bien con verlo ganar en mi auto de carreras».

«Me alegro de haber podido empezar la carrera y conseguir puntos para mi equipo».

Con un quinto puesto en la etapa 1 y una victoria en la etapa 2, Allgaier recuperó el liderato de la serie frente a Zilisch y lleva una ventaja de cuatro puntos a la ronda del 30 de agosto en el Portland International Raceway.

Más abajo en la clasificación de la serie, la suerte de los primos Harrison Burton y Jeb Burton, ambos luchando por la última plaza en los playoffs de NASCAR Xfinity, cambió radicalmente durante la carrera. En la vuelta 10, el Ford #25 de Harrison Burton hizo un trompo tras un contacto con el Chevrolet de Matt DiBenedetto.

Sin que se decretara ninguna bandera amarilla, Harrison perdió dos vueltas al llegar a pits, pero recuperó una gracias a una bandera amarilla por lluvia en el giro 12 y volvió a la vuelta del líder bajo bandera amarilla en la primera pausa de la etapa, en la vuelta 30.

Jeb Burton sumó dos puntos por su noveno puesto en la primera etapa, pero su suerte cambió. En la vuelta 20, el contacto entre el Chevrolet #27 de Jeb y el Camaro 38 de Smith provocó un accidente en el que se vieron implicados seis autos, pero Jeb se recuperó y volvió a situarse entre los 15 primeros antes de que un choque múltiple de 11 stock en la vuelta 97 afectara a ambos primos.

Harrison terminó en decimosexta posición, por delante del vigésimo puesto de Jeb, lo que le da una ventaja de 36 puntos para la última plaza en los playoffs, a falta de dos carreras para el final de la temporada regular.

Jesse Love cerró en cuarto, seguido de Sam Mayer, Brandon Jones, Dean Thompson, Garrett Smithley, Brennan Poole y Carson Kvapil.

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Ryan Sieg lideró la carrera durante 19 vueltas, pero quedó fuera de combate en el accidente de la vuelta 97 y terminó en 31, quedando 56 puntos por debajo de la línea de eliminación actual para los playoffs.

NASCAR Xfinity Series
Wawa 250 Powered by Coca-Cola
Daytona International Speedway
Daytona Beach, Florida
Viernes 22 de agosto, 2025

(1) Connor Zilisch #, Chevrolet, 104.
(3) Sammy Smith, Chevrolet, 104.
(5) Justin Allgaier, Chevrolet, 104.
(10) Jesse Love, Chevrolet, 104.
(2) Sam Mayer, Ford, 104.
(7) Brandon Jones, Toyota, 104.
(11) Dean Thompson #, Toyota, 104.
(36) Garrett Smithley, Chevrolet, 104.
(12) Brennan Poole, Chevrolet, 104.
(6) Carson Kvapil #, Chevrolet, 104.
(31) Ryan Ellis, Chevrolet, 104.
(24) William Sawalich #, Toyota, 104.
(34) Patrick Emerling(i), Chevrolet, 104.
(23) Blaine Perkins, Chevrolet, 104.
(26) Mason Maggio, Chevrolet, 104.
(8) Harrison Burton, Ford, 104.
(27) Sheldon Creed, Ford, 104.
(28) Josh Bilicki, Chevrolet, 104.
(21) Justin Haley(i), Chevrolet, 104.
(13) Jeb Burton, Chevrolet, 104.
(25) Joey Gase, Chevrolet, 104.
(38) Natalie Decker, Chevrolet, 104.
(18) Nick Sanchez #, Chevrolet, 104.
(29) Aric Almirola, Toyota, Accident, 103.
(4) Austin Hill, Chevrolet, Accident, 103.
(35) Leland Honeyman, Chevrolet, Accidente, 103.
(30) Kyle Sieg, Ford, Accident, 103.
(37) Caesar Bacarella, Chevrolet, 103.
(15) Rajah Caruth(i), Chevrolet, 102.
(14) Taylor Gray #, Toyota, 101.
(22) Ryan Sieg, Ford, Accidente, 98.
(9) Christian Eckes #, Chevrolet, Accidente, 97.
(33) Matt DiBenedetto, Chevrolet, Accidente, 96.
(20) Josh Williams, Chevrolet, Accidente, 96.
(17) Daniel Dye #, Chevrolet, Accidente, 96.
(16) Jeremy Clements, Chevrolet, Accidente, 89.
(32) Anthony Alfredo, Chevrolet, Eléctrico, 67.
(19) Parker Retzlaff, Chevrolet, Bomba de agua, 30.

Promedio de velocidad del ganador: 115.157 mph.
Tiempo de carrera: 2:15:28 horas.
Margen de victoria: Bajo bandera amarilla.
Banderas amarillas: 7 para 39 vueltas.
Cambios de líder: 22 entre 10 pilotos.

Líderes por vuelta: S. Smith 1-8; S. Mayer 9-23; S. Smith 24-27; S. Mayer 28; S. Smith 29-32; J. Love 33-37; C. Zilisch # 38-39; S. Smith 40-41; J. Haley(i) 42-48; J. Love 49-57; J. Allgaier 58-63; G. Smithley 64; A. Hill 65-71; S. Creed 72; R. Sieg 73; S. Creed 74; R. Sieg 75-76; S. Creed 77; R. Sieg 78-84; A. Hill 85; R. Sieg 86-94; C. Zilisch # 95-104.