Defender debutará en el Rally Dakar 2026

Defender Rally ya se encuentra en Arabia Saudita, listo para su debut competitivo en el Rally Dakar 2026 el 3 de enero, primera prueba del Campeonato Mundial de Rally-Raid 2026 (W2RC).

El totalmente nuevo Defender Dakar D7X-R afrontará el rally-raid más exigente del mundo con una alineación de pilotos y copilotos de talla mundial, que incluye al legendario del Dakar Stéphane Peterhansel junto a Mika Metge; al decidido Rokas Baciuška con Oriol Vidal; y a la pionera Sara Price con Sean Berriman.

En la víspera del inicio del Dakar, Defender Rally también ha anunciado dos nuevos socios: YETI y Bell & Ross. Además, Defender Rally llevará el Defender Dakar D7X-R a Fortnite y Rocket League.

Del 3 al 17 de enero, y con un solo día de descanso, los pilotos se enfrentarán a casi cino mil kilómetros de etapas cronometradas sobre terrenos extremos en el Defender Dakar D7X-R, que deriva del galardonado Defender OCTA y está construido para competir en la categoría “Stock” del W2RC, la plataforma perfecta para demostrar la capacidad de Defender.

El Defender Dakar D7X-R incorpora modificaciones como un mayor ancho de vías, mayor altura libre al suelo, una nueva suspensión y un sistema de refrigeración mejorado para soportar terrenos y climas extremos. No obstante, y cumpliendo estrictamente la normativa de la categoría “Stock”, está estrechamente basado en el Defender OCTA de producción.

Las carrocerías del Defender Dakar D7X-R se fabrican en la línea de montaje del Defender de producción en la planta de última generación de JLR en Nitra, Eslovaquia, y adoptan la misma arquitectura de carrocería D7x, transmisión y disposición del tren motriz que el Defender OCTA, el Defender más capaz jamás fabricado. También estará propulsado por el mismo motor V8 biturbo de 4.4 litros que, sin cambios mecánicos, funcionará con un combustible sostenible avanzado.

Ian James, director del equipo Defender Rally, declaró: “Tenemos por delante un desafío épico tanto para las personas como para la máquina y estamos deseando empezar. Defender es el competidor perfecto para el Dakar y para el Campeonato Mundial de Rally-Raid en general, y el D7X-R ha rendido extremadamente bien en las pruebas. Aun así, aunque nuestro objetivo es claramente que los tres pilotos sean competitivos aquí, simplemente completar el Dakar ya es un logro enorme, por lo que no subestimamos el reto de la aventura que nos espera. Pero con el Defender Dakar D7X-R, nuestra increíble alineación de pilotos y el apoyo de socios y proveedores oficiales, ¡estamos listos!”.

Por último, el Defender Dakar D7X-R llegará a las tiendas de Fortnite y Rocket League, llevando la aventura del equipo del mundo real al universo virtual y permitiendo a Defender Rally ampliar su historia del Dakar en espacios digitales.

Mark Cameron, Managing Director de Defender, afirmó: “Estamos encantados de contar con tres nuevos socios que encajan y amplifican los valores fundamentales de Defender. YETI y Bell & Ross encarnan nuestra filosofía ‘built to last’, con productos diseñados con la durabilidad como eje central. Compartimos una mentalidad de misión, defendiendo a quienes resisten y desafían las probabilidades, y, por supuesto, Epic Games conecta con nuestro enfoque de narración de marca, creando universos y momentos culturales que integran cada vez más a Defender en la cultura popular. Con este apoyo, estamos totalmente preparados para afrontar la aventura que es el Dakar”.

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