Sébastien Ogier se impuso en el Rally de las Islas Canarias, en el cual el Toyota Gazoo Racing World Rally Team arrasó con los cuatro primeros puestos tras imponerse en una emocionante batalla interna.
El GR Yaris Rally1 dominó de principio a fin en las carreteras de asfalto de la isla de Gran Canaria por segundo año consecutivo, ganando las 17 etapas de la prueba del Campeonato Mundial FIA de Rallies (WRC). Sin embargo, los cinco pilotos del TGR-WRT estuvieron muy parejos y protagonizaron una emocionante lucha por la victoria y los puestos del podio, que se extendió hasta el último día.
Ogier lideró el rally desde la primera especial de montaña del viernes por la mañana hasta el final, pero sus compañeros de equipo le presionaron mucho y su ventaja nunca superó los nueve segundos durante los dos primeros días completos.
Oliver Solberg se convirtió en el rival más fuerte de Ogier, y al final del sábado se había acercado a 3.8 segundos, antes de recortar aún más la diferencia a 2.2 segundos, gracias a victorias en las dos primeras etapas del domingo.
Sin embargo, en la penúltima especial del rally se salió ligeramente de la trazada al pasar por una cresta y chocó contra una barrera, dañando la esquina delantera izquierda de su auto y obligando a él y a su copiloto, Elliott Edmondson, a retirarse.
Sébastien y su copiloto, Vincent Landais, ganaron esa misma especial y acabaron logrando su primera victoria de la temporada con una ventaja de 19.9 segundos.
Elfyn Evans terminó segundo en la clasificación general junto a su copiloto Scott Martin, tras luchar por la victoria durante gran parte del fin de semana. El sábado ganó tres etapas, mientras las condiciones meteorológicas cambiantes llegaban desde el océano Atlántico, y el último día se mantuvo cerca del ritmo de Ogier y Solberg en su intento por sumar más puntos para el WRC.
Evans acabó ganando la Power Stage por 2.7 segundos y la clasificación del Super Sunday por 2 segundos, con lo que recuperó el liderato del campeonato de pilotos.
Sami Pajari mantuvo su buen estado de los últimos tiempos y logró su cuarto podio consecutivo junto a su copiloto Marko Salminen, quedando terceros en la clasificación general del WRC.
Takamoto Katsuta llegó al rally liderando el campeonato de pilotos por primera vez en su carrera y mejoró su ritmo durante la prueba hasta terminar cuarto, a solo 10.4 segundos de Pajari, junto a su copiloto Aaron Johnston.
Katsuta quedó segundo tras Evans en la Power Stage y cuarto en el Super Sunday, por detrás de Ogier y Pajari, y ahora ocupa el segundo puesto en el campeonato, a dos puntos de Evans. Pajari asciende al tercer puesto, a 29 puntos del líder, mientras que Solberg se sitúa cuatro puntos más atrás, en cuarta posición.
El equipo TGR-WRT sumó 59 de los 60 puntos de constructores en juego y amplió así su ventaja en el campeonato a 98 puntos.
Con este tercer triplete del equipo en las cinco pruebas disputadas hasta ahora esta temporada, Toyota supera la barrera de los 300 podios en su trayectoria en el WRC, con un total de 302 podios.
RESULTADOS PROVISIONALES DEL RALLY ISLAS CANARIAS
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 2:43:18.9 horas
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +19.9s
3 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m40.8s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m51.2s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +3m29.5s
6 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) + 3m41.0s
7 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) + 3m57.7s
8 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +5m45.4s
9 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +7m24.3s
10 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +7m49.4s
ESTADO DEL CAMPEONATO DE PILOTOS
1 Elfyn Evans 101
2 Takamoto Katsuta 99
3 Sami Pajari 72
4 Oliver Solberg 68
5 Adrien Fourmaux 59
6 Sébastien Ogier 58
7 Thierry Neuville 35
8 Esapekka Lappi 21
9 Yohan Rossel 20
10 Léo Rossel 18
ESTADO DEL CAMPEONATO DE CONSTRUCTORES
1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 265
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 167
3 Toyota Gazoo Racing WRT2 75
4 M-Sport Ford World Rally Team 63
¿Qué sigue?
El regreso a la tierra tendrá lugar en el popular Rally de Portugal, que se celebrará del 7 al 10 de mayo. Con sede en Matosinhos, cerca de Oporto, en el norte del país, cuenta con tramos clásicos por caminos arenosos y rocosos.
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