Como un cazador experto acechando a una presa indefensa, Shane van Gisbergen reafirmó su estatus como el mejor piloto de circuitos permanentes que se haya visto en NASCAR.
No es solo que el neozelandés superara al subcampeón Michael McDowell para ganar el domingo la carrera «Go Bowling at the Glen» por 7.288 segundos. Fue la forma en que SVG alcanzó al líder de la última parte de la carrera, Ty Gibbs, recortándole 29.2 segundos en 18 vueltas al circuito de Watkins Glen International, de 2.45 millas.
Ni el mítico tiburón de la película podría haber sido un perseguidor más implacable o aterrador.
Al revalidar la victoria del año pasado en The Glen, van Gisbergen, de Trackhouse Racing, logró su séptima victoria en NASCAR Cup Series —todas ellas en circuitos urbanos o permanentes— y la primera de esta temporada.
«Es increíble ganar con el # 97», dijo van Gisbergen. «Gracias a Trackhouse. No nos fue muy bien en los entrenamientos, pero luego la clasificación fue increíble. Hicimos unos buenos ajustes y, hoy, ¡vaya auto de carreras! Luego, (el jefe de equipo) Stephen (Doran) tomó unas decisiones fantásticas. No estaba seguro de cómo iba a salir. Y luego, remontar esos resultados… Ha sido algo muy, muy especial ganar dos (carreras) seguidas. Estoy encantado por estos chicos, ya sabes, por cómo han ejecutado cada aspecto de nuestro juego. Me he quedado sin palabras. Esto es increíble».
Tras arrancar desde la pole, van Gisbergen lideró las primeras 18 vueltas antes de hacer una parada corta al final de la primera etapa de 20 vueltas. Volvió a entrar a pits en la vuelta 41, durante una extraña bandera amarilla provocada por una tienda de campaña que el viento había arrastrado desde la zona de acampada hasta la pista.
Tras adelantar a McDowell y ponerse al frente en la vuelta 47, van Gisbergen se mantuvo en pista para ganar la segunda etapa en la vuelta 50 y decidió no entrar a pits en la vuelta 61, durante una bandera amarilla provocada por los restos del neumático delantero izquierdo de Joey Logano. Esa estrategia fue contraria a la de la mayoría del resto de pilotos.
Van Gisbergen logró una ventaja de más de seis segundos antes de realizar una parada en bandera verde en la vuelta 76. Fue entonces cuando comenzó de verdad el espectáculo.
Al salir de pits con más de 29 segundos de retraso respecto a Gibbs y a su compañero de equipo en Trackhouse Racing, Connor Zilisch, van Gisbergen remontó posiciones en su intento por alcanzar a los autos que ocupaban el primer y el segundo puesto. Tanto Gibbs como Zilisch estaban ahorrando combustible tras haber entrado a pits en la vuelta 61 y corrían con unos neumáticos que se estaban desgastando rápidamente.
Zilisch quedó fuera de la pelea en la vuelta 92 tras ponchar la rueda delantera derecha. Una vuelta más tarde, van Gisbergen adelantó con fuerza a un Gibbs indefenso y se puso al frente, ampliando su ventaja hasta el final.
McDowell, con una estrategia de paradas similar a la de SVG, adelantó a Gibbs y se colocó segundo en la vuelta 95. Gibbs se mantuvo tercero, seguido de Chase Briscoe y del líder de la clasificación, Tyler Reddick, quien sale de Watkins Glen con una ventaja de 129 puntos sobre el segundo clasificado, Denny Hamlin (16, este domingo).
Austin Dillon, de Richard Childress Racing, terminó sexto —su primer resultado en el Top 10 primeros en el año—, seguido de AJ Allmendinger, su compañero de equipo en RCR Kyle Busch, Austin Cindric y John Hunter Nemechek.
En una carrera en la que se produjeron seis cambios de líder entre cuatro pilotos, Van Gisbergen lideró 74 de las 100 vueltas, seguido de Gibbs con 17. Hubo cuatro banderas amarillas que sumaron un total de 12 vueltas.
NASCAR Cup Series viaja al Dover Motor Speedway para la carrera de las Estrellas.
NASCAR Cup Series
Go Bowling at The Glen
Watkins Glen International
Watkins Glen, New York
Domingo 10 de mayo, 2026
1. (1) Shane Van Gisbergen, Chevrolet, 100.
2. (2) Michael McDowell, Chevrolet, 100.
3. (10) Ty Gibbs, Toyota, 100.
4. (9) Chase Briscoe, Toyota, 100.
5. (15) Tyler Reddick, Toyota, 100.
6. (25) Austin Dillon, Chevrolet, 100.
7. (12) AJ Allmendinger, Chevrolet, 100.
8. (21) Kyle Busch, Chevrolet, 100.
9. (3) Austin Cindric, Ford, 100.
10. (17) John Hunter Nemechek, Toyota, 100.
11. (7) Ryan Blaney, Ford, 100.
12. (14) Chris Buescher, Ford, 100.
13. (16) Daniel Suárez, Chevrolet, 100.
14. (30) Ryan Preece, Ford, 100.
15. (19) Cole Custer, Chevrolet, 100.
16. (20) Denny Hamlin, Toyota, 100.
17. (22) Todd Gilliland, Ford, 100.
18. (33) Zane Smith, Ford, 100.
19. (24) Erik Jones, Toyota, 100.
20. (5) Connor Zilisch #, Chevrolet, 100.
21. (8) Christopher Bell, Toyota, 100.
22. (35) Noah Gragson, Ford, 100.
23. (23) Kyle Larson, Chevrolet, 100.
24. (27) Chase Elliott, Chevrolet, 100.
25. (28) Alex Bowman, Chevrolet, 100.
26. (32) Riley Herbst, Toyota, 100.
27. (4) Ross Chastain, Chevrolet, 100.
28. (11) Carson Hocevar, Chevrolet, 100.
29. (18) Bubba Wallace, Toyota, 100.
30. (26) Brad Keselowski, Ford, 100.
31. (29) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 100.
32. (34) Josh Berry, Ford, 100.
33. (31) Ty Dillon, Chevrolet, 99.
34. (37) Josh Bilicki(i), Ford, 99.
35. (38) Katherine Legge, Chevrolet, 99.
36. (13) William Byron, Chevrolet, 97.
37. (36) Cody Ware, Chevrolet, Accidente, 90.
38. (6) Joey Logano, Ford, 85.
Promedio de velocidad del ganador: 98.536 mph.
Tiempo de carrera: 2:29:11 horas
Margen de victoria: 7.288 segundos
Banderas amarillas: 4 para 12 vueltas
Cambios de líder: 6 entre 4 pilotos
Líderes por vuelta: S. Van Gisbergen 1-18; R. Chastain 19-22; S. Van Gisbergen 23-41; M. McDowell 42-46; S. Van Gisbergen 47-75; T. Gibbs 76-92; S. Van Gisbergen 93-100.
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