Luego de 424 arranques en NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, en las que consiguió cinco segundos lugares, el piloto y propietario de equipo de Georgia, Ryan Sieg, alzó su primer trofeo el viernes por la noche en el Daytona International Speedway, en una dramática victoria en tiempo extra de la Winn Dixie 250 Powered by Coca-Cola.
El volante de 39 años, nacido en Tucker, Georgia, y quien es muy querido tanto en el garaje como en las gradas, se benefició de una parada en pits para cambiar dos neumáticos al final de la carrera, lo que le permitió entrar entre los cinco primeros. Iba cuarto cuando se produjo una bandera amarilla a falta de una sola vuelta para el final de la carrera reglamentaria.
Rearrancó el tiempo extra de dos vueltas desde la línea exterior en la segunda fila, Sieg rebasó inmediatamente a sus compañeros de equipo de JR Motorsports, Carson Kvapil y Justin Allgaier, quienes salían desde la primera fila, y luego se despegó. El Chevrolet # 38 de Ryan Sieg Racing cruzó la meta con una ventaja de 0.149 segundos sobre Austin Hill, de Richard Childress Racing.
En los últimos metros antes de la línea de meta, Sieg admitió que no dejaba de pensar: «No lo eches a perder». No lo hizo.
“Esto es increíble, inimaginable, especialmente hacerlo aquí en Daytona”, dijo Sieg sonriendo mientras recibía un abrazo de su hermano Kyle y un beso de su novia. “He estado viniendo aquí desde que era un bebé, hemos venido aquí en cada carrera de verano. Haberlo hecho ahora y de la forma en que lo hicimos es increíble, y haber conseguido la pole en la última [carrera], solo quiero agradecer a todos los que nos ayudaron a llegar hasta aquí. A mis padres, a mi novia, a todo el apoyo del equipo, a todos”.
Durante gran parte de la carrera, parecía que Kvapil podría conseguir su tercera victoria consecutiva; la bandera amarilla en la última vuelta truncó su intento de convertirse en el primer piloto en la historia de la serie en lograr sus tres primeras victorias consecutivas. Sus 50 vueltas al frente con el Chevrolet # 1 de JR Motorsports fueron la mayor cantidad de la noche.
Anthony Alfredo, del Viking Motorsports, y Brandon Jones, recientemente reincorporado a Joe Gibbs Racing, completaron los cinco primeros puestos. Allgaier remontó hasta la sexta posición en las frenéticas vueltas finales.
El tiempo extra (dos vueltas fueron necesarias después de que Allgaier y otro de sus compañeros de equipo de JR Motorsports se tocaran a falta de una vuelta) provocó que el Chevrolet # 88 del ganador de la pole, Rajah Caruth, hiciera un trompo.
Afortunadamente para Caruth, la mala suerte no acabó arruinando una noche tan exitosa, ya que logró clasificarse entre los 12 pilotos que participarán en el Chase y que ahora competirán por el título de 2026.
Caruth terminó en 32, pero la mala suerte de otros dos competidores le permitió al joven de 24 años entrar al Chase en su primera temporada completa en la serie. De manera similar, Taylor Gray, del Joe Gibbs Racing, pasó de estar fuera de la contienda por los Playoffs a la duodécima y última posición elegible, gracias a su puesto 26 en Daytona, que le permitió avanzar después de que dos de sus compañeros de equipo sufrieran una noche desastrosa.
La tabla del Chase dio un giro dramático a mitad de carrera con un par de accidentes, ambos cerca de los líderes, que acabaron con las esperanzas de los compañeros de equipo de JGR, Brent Crews y William Sawalich, de luchar por el título. Ambos se encontraban entre los 10 primeros cuando incidentes separados truncaron sus aspiraciones.
El Toyota JGR # 19 de Crews sufrió graves daños al verse involucrado en un accidente con cinco autos en la curva 3 en la vuelta 28, y tuvo que entrar a pits para realizar reparaciones prolongadas. Tan solo 19 vueltas después, Sawalich fue víctima inocente en otro incidente con cinco autos; los daños en su Toyota JGR # 18 fueron demasiado graves como para que pudiera volver a competir.
Crews regresó a la pista cuando quedaban 42 vueltas, pero estaba 31 vueltas por detrás del resto de los competidores.
“Hicimos todo lo que pudimos, pero nos eliminaron y es una lástima”, dijo un decepcionado Sawalich, quien ganó en Rockingham, Carolina del Norte, este año y había acumulado 45 puntos para ser elegible para el Chase en las últimas semanas.
Tras el reinicio de puntos para los Playoffs, el piloto más dominante de la temporada, Allgaier, ganador de seis carreras, tendrá una ventaja de 25 puntos de cara a la racha de 10 carreras por el trofeo que comienza la próxima semana.
Su compañero de equipo, Kvapil, ocupa el segundo lugar, seguido por Sheldon Creed del Haas Factory Team, el vigente campeón de la serie; Jesse Love de Richard Childress Racing y su compañero de equipo Hill; Jones; el novato Corey Day de Hendrick Motorsports y Sammy Smith de JR Motorsports.
Parker Retzlaff, de Viking Motorsports, hará su debut en el Chase, junto con Sam Mayer, del Haas; Gray y Caruth, quienes completan la lista de Playoffs.
NASCAR O’Reilly Auto Parts Series regresa a la acción la próxima semana en el Darlington Raceway (Carolina del Sur). El Chase, una serie de nueve carreras que definirá al campeón de la serie de 2026, comenzará con la Fleetio 200. Christopher Bell, piloto habitual de la NASCAR Cup Series, ganó la última carrera de otoño en Darlington en 2024. Allgaier ganó en esta pista en marzo.
NASCAR O’Reilly Auto Parts Series
Winn-Dixie 250 Powered by Coca-Cola
Daytona International Speedway
Daytona Beach, Florida
Viernes 28 de agosto 2026
(12) Ryan Sieg, Chevrolet, 105.
(8) Austin Hill, Chevrolet, 105.
(2) Carson Kvapil, Chevrolet, 105.
(9) Anthony Alfredo, Chevrolet, 105.
(13) Brandon Jones, Toyota, 105.
(18) Justin Allgaier, Chevrolet, 105.
(33) Brennan Poole, Chevrolet, 105.
(11) Harrison Burton, Toyota, 105.
(29) Jeb Burton, Chevrolet, 105.
(4) Sheldon Creed, Chevrolet, 105.
(19) Josh Williams, Chevrolet, 105.
(27) Garrett Smithley, Chevrolet, 105.
(20) Leland Honeyman Jr(i), Chevrolet, 105.
(24) Parker Retzlaff, Chevrolet, 105.
(36) Blaine Perkins, Chevrolet, 105.
(15) Nick Sanchez, Chevrolet, 105.
(22) Ryan Ellis, Chevrolet, 105.
(31) Lavar Scott #, Chevrolet, 105.
(35) Mason Maggio, Chevrolet, 105.
(3) Jesse Love, Chevrolet, 105.
(23) Kyle Sieg, Chevrolet, 105.
(26) Natalie Decker(i), Chevrolet, 105.
(32) Joey Gase, Chevrolet, 105.
(34) Carson Ware, Chevrolet, 105.
(6) Sam Mayer, Chevrolet, 105.
(10) Taylor Gray, Toyota, 105.
(16) Dean Thompson, Toyota, 105.
(37) Josh Bilicki, Chevrolet, Accidente, 104.
(14) Corey Day, Chevrolet, 104.
(38) Andy Jankowiak, Ford, 103.
(21) Caesar Bacarella, Chevrolet, 103.
(1) Rajah Caruth, Chevrolet, 103.
(28) Jeremy Clements, Chevrolet, 94.
(30) Patrick Staropoli #, Chevrolet, 73.
(17) Brent Crews #, Toyota, 61.
(5) Sammy Smith, Chevrolet, Accidente, 44.
(7) William Sawalich, Toyota, Accidente, 44.
(25) Daniel Dye(i), Chevrolet, Accidente, 27.
Promedio de velocidad del ganador: 132.52 mph.
Tiempo de carrera: 1:58:51 horas
Margen de victoria: 0.149 segundos
Banderas amarillas: 4 para 25 vueltas
Cambios de líder: 21 entre 11 pilotos
Líderes por vuelta: S. Creed 1; R. Caruth 2-6; S. Creed 7-8; J. Love 9-11; S. Mayer 12-14; A. Hill 15-19; C. Kvapil 20; A. Hill 21-22; S. Mayer 23-24; C. Kvapil 25-26; A. Hill 27-31; C. Kvapil 32; P. Retzlaff 33; C. Kvapil 34-42; A. Hill 43-52; R. Caruth 53-58; A. Alfredo 59-60; H. Burton 61; B. Jones 62-66; C. Kvapil 67-103; R. Sieg 104-105.
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