El veterano de NASCAR AJ Allmendinger venció a un paquete lleno de jóvenes talentos al liderar las últimas 37 vueltas de las 250 de Xfinity Series en el Atlanta Motor Speedway, la tarde de este sábado 6 de junio.
Para que su triunfo fuera más sobresaliente, el otrora especialista de autos fórmula escaló desde la posición 30 hasta el liderato.
Noah Gragson, el ganador de la carrera de Bristol de la semana pasada, terminó en el segundo lugar por 1.858, y con eso fue suficiente para ganar el bono de 100 mil dólares del Dash 4 Cash, que otorga el patrocinador de la serie.
La próxima semana Allmendinger, Gragson, Justin Haley y Daniel Hemric (los cuatro primeros lugares) son elegibles para el premio económico del Dash 4 Cash.
«Oh Dios, gané en un óvalo bebé», gritó un emocionado Allmendinger al salir de su auto #16 del Kaulig Racing, refiriéndose a que sus cuatro triunfos anteriores en NASCAR habían sido en circuito.
El piloto de 38 años de edad ganó, y lo hizo de una manera convincente, despegándose del paquete en las últimas vueltas, una competencia que incluía a Harrison Burton, Justin Allgaier, el coequipero de Allmendinger en el Kaulig Racing Ross Chastain, Brandon Jones, Chase Briscoe y Anthony Alfredo, quienes completaron los 10 primeros lugares.
Briscoe lideró 40 vueltas y Allgaier estuvo consistentemente en el Top 5, pero ambos fueron penalizados por exceder el límite de velocidad en pits, en su última detención, a 39 giros del final.
AJ salió de pits en tercero, rápidamente tomó el liderato, y no volvió a ver hacia atrás.
Contendiente al título de IndyCar, AJ ha tenido una gran reputación en circuitos de NASCAR. Su único triunfo en Cup se dio en 2014, en Watkins Glen, y los tres triunfos previos de Xfinity Series fueron en los circuitos de Road America, Mid-Ohio Sports Car Course y el «roval» de Charlotte.
El campeonato de pilotos se mantiene sin cambio en las seis primeras posiciones. Briscoe sigue al frente, cuatro puntos delante de Gragson. El novato Burton es tercero, 32 puntos detrás, seguido de Allgaier, Chastain y Cindric.
El siguiente compromiso de la categoría será la próxima semana en el sur de Florida, cuando entrenten dos carreras de 250 millas cada una, en el Homestead-Miami Speedway. La primera de ellas será el sábado y una más el domingo.
NASCAR Xfinity Series Race – 29th Annual EchoPark 250
Atlanta Motor Speedway
Hampton, Georgia
1. (30) AJ Allmendinger, Chevrolet, 163.
2. (1) Noah Gragson, Chevrolet, 163.
3. (4) Justin Haley, Chevrolet, 163.
4. (2) Daniel Hemric, Chevrolet, 163.
5. (5) Harrison Burton #, Toyota, 163.
6. (3) Justin Allgaier, Chevrolet, 163.
7. (11) Ross Chastain, Chevrolet, 163.
8. (12) Brandon Jones, Toyota, 163.
9. (9) Chase Briscoe, Ford, 163.
10. (24) Anthony Alfredo, Chevrolet, 163.
11. (21) Michael Annett, Chevrolet, 163.
12. (10) Brandon Brown, Chevrolet, 163.
13. (20) Jeremy Clements, Chevrolet, 163.
14. (13) Brett Moffitt(i), Chevrolet, 163.
15. (34) Colby Howard, Chevrolet, 163.
16. (8) Austin Cindric, Ford, 163.
17. (6) Riley Herbst #, Toyota, 163.
18. (31) Bayley Currey(i), Chevrolet, 163.
19. (32) Ronnie Bassett Jr, Chevrolet, 162.
20. (14) Jesse Little #, Chevrolet, 162.
21. (16) Jeffrey Earnhardt, Chevrolet, 162.
22. (33) Tommy Joe Martins, Chevrolet, 162.
23. (25) Mason Massey, Toyota, 162.
24. (22) Garrett Smithley, Chevrolet, 162.
25. (17) BJ McLeod, Chevrolet, 162.
26. (27) Joe Graf Jr. #, Chevrolet, 162.
27. (15) Alex Labbe, Chevrolet, 162.
28. (23) Josh Williams, Chevrolet, 162.
29. (35) Myatt Snider, Chevrolet, 161.
30. (26) Matt Mills, Chevrolet, 161.
31. (19) Vinnie Miller, Chevrolet, 156.
32. (28) Joe Nemechek(i), Chevrolet, Suspensión, 129.
33. (29) Timmy Hill(i), Toyota, Alternador, 87.
34. (18) Chad Finchum, Toyota, Suspensión, 50.
35. (7) Ryan Sieg, Chevrolet, Motor, 47.
36. (37) Stephen Leicht, Toyota, Clutch, 8.
37. (36) Kody Vanderwal #, Chevrolet, Motor, 3.
Porcentaje de velocidad del ganador: 122.832 mph.
Tiempo de carrera: 2:02:37 horas. Margen de victoria 1.858 segundos.
Banderas amarillas: 6 para 28 vueltas.
Cambios de líder: 10 entre 7 pilotos.
Líderes de vuelta: N. Gragson 1-5;A. Cindric 6-17;J. Haley 18-25;A. Cindric 26-42;J. Allgaier 43;A. Cindric 44-82;C. Briscoe 83-98;M. Annett 99-101;C. Briscoe 102-125;N. Gragson 126;A. Allmendinger 127-163.
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