Riley Herbst logró su primera carrera en NASCAR Xfinity Series en el mejor lugar posible: la ronda de casa, la Alsco Uniforms 302 en Las Vegas Motor Speedway y con una ventaja contundente, 14.9 segundos.
A bordo del #98 del equipo Stewart-Haas Racing, Herbst lideró 103 de las 201 vueltas de la carrera de playoff, sin dejar margen para el error en este día decisivo para el piloto de 24 años nacido en Las Vegas. Fue el margen de victoria más significativo en la serie esta temporada y casi siete segundos mejor que la anterior ventaja para una carrera de la Xfinity Series en esta pista (8.4 segundos establecidos en 2002).
Más de 60 amigos y miembros de la familia de Herbst estuvieron en la pista para presenciar esta destacada actuación, y Herbst estaba comprensiblemente emocionado cuando se bajó de su Ford, ganando su primer trofeo en su salida 139 en la serie.
«Dios mío, me encanta esta ciudad y me encanta este equipo», dijo Herbst, agradeciendo efusivamente a la gente (familia, propietarios de equipos y patrocinadores corporativos) que se que reunió con él camino a la celebración. «No saben lo que esto significa, lo que me quita de peso. No lo puedo creer. Te amo Las Vegas. ¡Vamos!».
Lideró las últimas 57 vueltas de la carrera y extendió su ventaja en cada uno de sus giros en el óvalo de milla y media. Y a pesar de que no calificó a la postemporada 2023, pudo dominar a todos los contendientes por el título.
El líder del campeonato por puntos, John Hunter Nemechek, de Joe Gibbs Racing, terminó en un distante segundo puesto tras Herbst, seguido por Cole Custer, compañero de equipo de Herbst en SHR. Chandler Smith, de Kaulig Racing, y Sam Mayer, de JR Motorsports, completaron el Top-5. El compañero de equipo de Mayer, Justin Allgaier, fue sexto, seguido de Austin Hill, de Richard Childress Racing, que completó el grupo de cabeza de los playoffs.
Brandon Jones del JR Motorsports; los coequiperos en el Kaulig, Daniel Hemric y Layne Riggs completaron los mejores 10. Fue un día bastante impresionante para Riggs, de 21 años, quien arrancó su segunda carrera en la categoría.
Sólo dos de los ocho contendientes a los Playoffs terminaron fuera del Top 10. Sheldon Creed del RCR fue 15 y Dammy Smith, del JGR, fue 17.
El sexto lugar, Allgaier, es segundo general tras Nemechek, 21 puntos por encima de la línea de corte. Hill es tercero, 19 puntos más arriba, y el tercer puesto de Custer (y la victoria de etapa) le bastaron para entrar en el Top-4. Tiene 15 puntos de ventaja sobre Chandler Smith por esa última posición. Tiene una ventaja de 15 puntos sobre Chandler Smith por esa última posición.
NASCAR Xfinity Series viaja al óvalo de milla y media del Homestead-Miami Speedway el siguiente sábado, para la Contender Boats 300.
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