Shane van Gisbergen dio una clase magistral el sábado por la tarde, ganando la carrera The Loop 110 de NASCAR Xfinity Series en la ronda callejera en Chicago. El neozelandés lideró al principio y, de nuevo, lideró al final para conseguir su tercera victoria consecutiva en un circuito urbano y su segunda victoria en una carrera en las calles del centro de Chicago de 2.2 millas.
Los aficionados que el año pasado sufrieron lluvias torrenciales en la visita inaugural de NASCAR a la Ciudad de los Vientos no podían haber pedido una tarde de verano más ideal.
El público que abarrotaba las gradas -casi la mitad de ellos asistían por primera vez a un evento de NASCAR, según la presidenta de la Chicago Street Race, Julie Guise- disfrutó de un cielo azul, una brisa agradable y temperaturas que rondaban los 21 grados Celsius.
Y pudieron disfrutar de una carrera altamente competitiva, con Van Gisbergen y el californiano Kyle Larson peleando rueda a rueda, parachoques delantero con defensa trasero desde la caída de la bandera verde, y luego van Gisbergen se abrió paso a través del grupo para recuperar el liderato en las últimas vueltas.
Al final, Van Gisbergen, de 35 años, consiguió con su #97 de Kaulig Racing rodear a Ty Gibbs, de Joe Gibbs Racing, a falta de dos vueltas para el final y se hizo con su tercera victoria del año, la mejor de la serie, por 1.287 segundos sobre Gibbs y Larson.
«Es increíble, qué gran carrera», dijo un sonriente Van Gisbergen después de patear un balón de rugby hacia la multitud que lo animaba, como es su costumbre en las celebraciones de victoria de NASCAR.
«Fue bastante salvaje allí al final, pero no puedo agradecer lo suficiente a los chicos de Kaulig Racing. Fue una gran carrera empezar con Kyle [Larson]. Estuvo muy bien en los reinicios y mejoramos nuestro auto con el segundo juego de neumáticos, pero fue divertido adelantar a todos esos pilotos al final. Tuve una gran carrera con todos».
Van Gisbergen, quien también ganó en Portland y Sonoma (California), lideró 14 vueltas, al igual que Jesse Love, de Richard Childress Racing, la mayoría de la tarde. Parker Kligerman, de Big Machine Racing, terminó cuarto, su mejor resultado de la temporada, y Love fue quinto.
Connor Mosack, Austin Hill, el habitual de la NASCAR Cup Series Joey Logano, Justin Allgaier y Austin Green completaron los 10 primeros. Fue la primera salida en la Xfinity Series para Logano desde 2019. Fue el tercer top 10 en cuatro inicios de serie de carrera para Green, de 23 años, todos ellos en circuitos.
El esfuerzo de Van Gisbergen le otorga ahora 17 puntos en los playoffs, la mejor marca de la serie, y sus tres victorias son la mayor cantidad de la serie este año.
El mexicano Daniel Suárez, excampeón de NASCAR Xfinity Series, «bajó» a la carrera con el modesto equipo Van Der Hagen, terminó en 27.
La siguiente carrera de NASCAR Xfinity Series será en el Pocono Raceway.
NASCAR Xfinity Series
The Loop 110
Chicago Street Race
Chicago, Illinois
Sábado 6 de julio de 2024
(1) Shane Van Gisbergen #, Chevrolet, 50.
(4) Ty Gibbs(i), Toyota, 50.
(2) Kyle Larson(i), Chevrolet, 50.
(7) Parker Kligerman, Chevrolet, 50.
(8) Jesse Love #, Chevrolet, 50.
(3) Connor Mosack(i), Chevrolet, 50.
(13) Austin Hill, Chevrolet, 50.
(15) Joey Logano(i), Ford, 50.
(36) Justin Allgaier, Chevrolet, 50.
(19) Austin Green, Chevrolet, 50.
(11) AJ Allmendinger, Chevrolet, 50.
(30) Josh Williams, Chevrolet, 50.
(14) Sammy Smith, Chevrolet, 50.
(28) Kyle Weatherman, Chevrolet, 50.
(23) Jeb Burton, Chevrolet, 50.
(22) Ryan Sieg, Ford, 50.
(32) Brandon Jones, Chevrolet, 50.
(10) Cole Custer, Ford, 50.
(5) Sam Mayer, Chevrolet, 50.
(25) Brennan Poole, Chevrolet, 50.
(27) Ryan Ellis, Chevrolet, 50.
(35) Kyle Sieg, Ford, 50.
(26) Matt DiBenedetto, Ford, 50.
(29) Blaine Perkins, Ford, 50.
(6) John Hunter Nemechek(i), Toyota, 50.
(37) Sheldon Creed, Toyota, 50.
(31) Daniel Suárez(i), Chevrolet, 50.
(20) Riley Herbst, Ford, Overheating, 47.
(16) Alex Labbe, Chevrolet, 45.
(18) Anthony Alfredo, Chevrolet, 45.
(21) Leland Honeyman #, Chevrolet, Accidente, 44.
(17) Preston Pardus, Chevrolet, Eléctrico, 38.
(38) Sage Karam, Toyota, Accidente, 37.
(12) Parker Retzlaff, Chevrolet, Accidente, 36.
(33) Andre Castro, Chevrolet, Accidente, 34.
(24) Josh Bilicki, Chevrolet, Accidente, 34.
(34) Jeremy Clements, Chevrolet, Accidente, 15.
(9) Chandler Smith, Toyota, Motor, 5.
Promedio de velocidad del ganador: 56.531 mph.
Tiempo de carrera: 1:56:45 horas
Margen de carrera: 1.287 segundos
Banderas amarillas: 7 para 16 vueltas
Cambios de líder: 9 entre 5 pilotos
Líderes por vuelta: S. Van Gisbergen # 1-2; K. Larson(i) 3-5; S. Van Gisbergen # 6-10; K. Larson(i) 11-14; S. Van Gisbergen # 15-18; K. Larson(i) 19-23; S. Smith 24-25; A. Hill 26-33; J. Love # 34-47; S. Van Gisbergen # 48-50.
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