Alex Palou es uno de los pilotos más contundentes y sólidos de IndyCar Series. Sus tres campeonatos en sólo cuatro temporadas lo comprueban, sin el embargo el español aún tiene pendiente un triunfo que es igual de histórico, las 500 Millas de Indianápolis.
En las pruebas de este viernes 11 en el Indianapolis Motor Speedway el tricampeón dejó en claro que no quiere esperar más para conseguir ese hito.
Palou lideró las pruebas en el histórico óvalo de 2.5 millas con una velocidad máxima de 224.342 mph en el #10 del Chip Ganassi Racing.
El mejor resultado de Palou en la Indy 500 fue el segundo lugar que consiguió cuando Helio Castroneves conquistó su cuarto triunfo, en 2021. Alex tuvo su primera pole de las 500 en 2023.
«Ha sido un buen día de pruebas», dijo Palou. «Hemos probado muchas cosas. Ayer fue Firestone, hoy fuimos más nosotros, Ganassi y Honda. Estamos contentos. Quieres venir aquí, y aunque estés probando un montón de cosas, quieres ser el primero».
Justo detrás de Palou terminó el dos veces ganador de Indy 500, Josef Newgarden, con 223.973 mph en el #2 del Team Penske. Rinus VeeKay fue tercero con 223.383 en el #18 de Dale Coyne Racing, en su primer día de pruebas con ese equipo.
Graham Rahal fue cuarto con 222.650 en el #45 de Rahal Letterman Lanigan Racing, con el ganador de las «500» de 2022 Marcus Ericsson completando los cinco primeros con 222.324 en el #28 de Andretti Global.
Once alineaciones de auto y piloto se combinaron para dar 1,123 vueltas en seis horas de pruebas, este viernes, después de que cuatro pilotos probaran neumáticos el jueves por la tarde para Firestone. Un área principal de enfoque para todos los equipos y pilotos fue el nuevo sistema híbrido, que hizo su debut competitivo en julio de 2024.
El sistema híbrido ofrece a los competidores y a sus motores V6 biturbo 60 hp adicionales. Las versiones anteriores del paquete híbrido se probaron previamente durante el proceso de desarrollo, pero esta ocasión marcó el debut del sistema tal y como competirá el próximo mes de mayo.
«Creo que el rebase que tenemos (con el híbrido) es bueno», dijo Palou. «Creo que es lo suficientemente bueno como para preparar un rebase quizá en mitad del pelotón. Ya veremos».
La edición 109 de las 500 Millas de Indianápolis se celebrará el domingo 25 de mayo.
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