Con una actuación que rozó la perfección, Layne Riggs dominó la TSport 200 el viernes por la noche y se acercó peligrosamente al liderato de puntos en NASCAR Truck Series.
El piloto de la Ford # 34 de Front Row Motorsports lideró 198 de las 200 vueltas, ganó ambas etapas y cruzó la meta 1.148 segundos por delante del persistente segundo lugar, Connor Mosack, para conseguir su segunda victoria consecutiva en el Lucas Oil Indianapolis Raceway Park.
“Creo que es una victoria contundente”, dijo Riggs sobre su quinto triunfo de la temporada y el décimo de su carrera. “¡Qué camioneta! Estaba en piloto automático…”.
En lo que respecta al campeonato de la serie, Riggs no se anduvo con rodeos. “Creo que somos los rivales a batir, sin duda.”
El único error de Riggs en la carrera se produjo en la rearrancada de la vuelta 72, tras la primera pausa de la etapa. Al elegir el carril superior para la reanudación, patinó las ruedas y permitió que su compañero de equipo en Front Row, Chandler Smith, tomara la delantera durante dos vueltas.
Sin embargo, en la vuelta 74, Riggs hizo un rebase enfático; se metió por la parte baja de la camioneta 38 de Smith al entrar en la curva 1 y se deslizó por delante de su coequipero en la curva 2. A partir de ese momento, Riggs mantuvo el control, aunque Mosack pudo mantenerse cerca en las últimas vueltas.
Ty Majeski, dos veces ganador en el óvalo corto de 0.686 millas, terminó tercero y se mantuvo firmemente en el sexto lugar de la clasificación de NASCAR Truck Series a falta de dos carreras para el final de la temporada regular. Smith llegó tercero, asegurando su lugar en The Chase de postemporada —junto con Riggs y Kaden Honeycutt— con un tercer puesto en la Etapa 1. Christian Eckes y Gio Ruggiero también se unieron a la lista de quienes ya aseguraron su lugar en los Playoffs.
Al volante de la misma Ford F-150 con la cual compitió en la carrera del IRP del año pasado, Riggs amplió su ventaja en la clasificación a 100 puntos sobre Honeycutt, quien ocupa el segundo lugar. Honeycutt entró a pits tarde para cambiar neumáticos y logró ascender hasta el séptimo puesto al final de la carrera del viernes.
Con un sólido sexto puesto, Stewart Friesen rompió el empate con Tyler Ankrum (noveno el viernes) y se colocó décimo en la clasificación, el último lugar que da acceso al Chase. A falta de dos carreras para definir el resultado, Friesen aventaja en ocho puntos al piloto del Chevrolet #18 del equipo McAnally-Hilgemann Racing.
La posición de Daniel Hemric en The Chase se volvió repentinamente más precaria cuando hizo un trompo en la curva 3, provocando la única bandera amarilla de la noche. Sin posibilidad de escapar del accidente, Landen Lewis se estrelló contra el Chevy de Hemric, eliminando a ambos pilotos de la carrera.
Hemric terminó en el puesto 34, cayó al noveno lugar en la clasificación y está delante de Ankrum, el primer piloto que se encuentra por debajo del límite actual para el Chase, a solo 14 puntos.
Nick Sanchez terminó quinto con la Chevrolet # 77 de Spire Motorsports. Al volante de la Toyota # 1 de Tricon Garage, Gavan Boschele, de 18 años, terminó octavo en su debut en la Truck Series.
“Tenía un objetivo”, dijo Boschele, quien hará su segunda aparición en la serie el 22 de agosto en el New Hampshire Motor Speedway. “Me dije a mí mismo que quería terminar entre los 10 primeros, y lo logramos. No podría haberlo hecho sin estos muchachos; el equipo Toyota número 1 de American Land Partners me ayudó a ser realmente muy rápido esta noche. Hicieron un trabajo excelente para darme todo lo que necesitaba y hacerme sentir cómodo. Todos en este equipo estuvieron muy bien, así que estoy emocionado por las tres carreras que me quedan este año. Fuimos muy rápidos esta noche”.
El compañero de equipo de Friesen y también piloto de la categoría Modified, Michael Christopher Jr., terminó en décimo lugar en su tercera participación en NASCAR Truck Series.
La próxima carrera de NASCAR Truck Series se celebrará el 14 de agosto en el Richmond Raceway.
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