El campeón reinante de NASCAR Cup, Ryan Blaney regresó al lugar donde tuvo su primer triunfo en la categoría y sumó una victoria más al despegarse del paquete en las últimas vueltas de la carrera dominical The Great American Getaway 400, en el Pocono Raceway.
El auto #12 del Team Penske contuvo a Denny Hamlin, el máximo ganador en esta pista, en el #11 del Joe Gibbs Racing, por 1.312 segundos, para darle a Blaney su segundo triunfo del año, y el 12 en su carrera.
«¡Oh sí, muchachos, vamos!», dijo visiblemente emocionado Blaney, al cruzar la meta de Pocono.
Con este triunfo, Blaney saltó al quinto lugar en el campeonato y es el único piloto de NASCAR Cup Series con múltiples victorias en el año (Iowa Speedway, 16 de junio).
«Se siente que tenemos un gran ritmo y velocidad en los últimos meses», dijo Blaney. «Honestamente pienso que dejamos ir un par de carreras que debimos ganar. Es increíble el volver a ganar aquí de nuevo. Aquí gané mi primera carrera de NASCAR Cup, hace siete años, así que es increíble el regresar».
A pesar de que corrió en el grupo puntero la mayor parte de la carrera, Blaney tomó el liderato hasta que faltaban 44 vueltas, en un reinicio. Soportó dos rearrancadas más y pudo aventajar a Hamlin.
Alex Bowman, de Hendrick Motorsports, ganador la semana pasada, llenó los espejos de Blaney en las últimas vueltas, hasta que fue rebasado por Hamlin. Bowman finalizó en tercero, con su coequipero William Byron y Joey Logano, del Team Penske, completando los cinco primeros.
Tyler Reddick, del 23XI Racing; Brad Keselowski, del RFK Racing; Martin Truex Jr., del JGR (ganador de la etapa 1); Chase Elliott, de Hendrick y Bubba Wallace, del 23XI, completaron los primeros 10.
El campeón de 2020, Elliott, se fue al liderato de los puntos, delante del campeón de 2021, Kyle Larson, por tres unidades, a cinco carreras de entrar a los Playoffs. El campeón de la temporada regular recibe 15 puntos extras para la postemporada.
El Top 10 de Wallace le acerca a los elegibles a Playoff por segundo año consecutivo. Está en 17, a sólo 27 unidades del lugar 16, Ross Chastain. Los 16 pilotos que pasen a la pelea del título serán determinados tras la carrera del 1 de septiembre, en Darlington Raceway.
El mexicano Daniel Suárez sigue sin encontrar el ritmo en el Trackhouse Racing y finalizó en el puesto 16.
La próxima carrera de NASCAR Cup Series será la famosa Brickyard 400, el próximo domingo, en el Indianapolis Motor Speedway.
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