Kyle Larson realizó una declaración el domingo en la carrera Hollywood Casino 400 en el Kansas Speedway. Regresó al liderato al rebasar a Chase Briscoe a siete giros del final, y ganó por segunda ocasión en tres carreras y tomó el control del Chase de NASCAR Cup Series.
La cuarta victoria de Larson en el óvalo de 1.5 millas le dejó con una ventaja de 26 puntos sobre Denny Hamlin, segundo en la tabla, quien entró al Chase como líder. Christopher Bell se encuentra a 50 puntos, en el tercer lugar general, tras terminar sexto este día.
“Realmente pensé que cuando Chase me alcanzara, simplemente se iría, pero encontré algunas líneas donde pude asentarme y tratar de cuidar mis neumáticos”, dijo Larson, quien perdió el liderato ante Briscoe en la vuelta 238 de 267. “No lo sé. Creo que es más fácil ser el cazador que la presa. Cuando voy al frente, solo me dedico a defenderme e intento adivinar qué trazadas son las más rápidas. Cuando se puso delante de mí, vi que empezó a perder el control. Sí, fue divertido. Fue un día genial. Puntos máximos. Iba a estar contento con el segundo puesto, dada la carrera, pero conseguir el liderato es muy importante para los puntos”.
Esta victoria fue la segunda de Larson en la temporada y la número 34 de su carrera, lo que le permite empatar con Kurt Busch y Martin Truex Jr. en el puesto 26 de todos los tiempos.
Aunque Larson, el vigente campeón de la serie, ganó las dos primeras etapas, lideró 235 vueltas y marcó la vuelta más rápida (30.076 segundos en la vuelta 2) para conseguir un máximo de 76 puntos en el día, la victoria no estaba ni mucho menos asegurada tras el último ciclo de paradas en pits con bandera verde.
Tras seguir a Briscoe a pits en la vuelta 216 con una decisión de último momento, Larson recuperó el primer puesto al final del ciclo de pits, pero rozó el muro al inicio de la última tanda. Briscoe recortó distancias con Larson, que estaba a 1.5 segundos, y rebasó al Chevrolet # 5 de Hendrick Motorsports para tomar la delantera en la vuelta 238.
Briscoe se mantuvo en la primera posición durante 23 vueltas, pero su Toyota 19 del equipo Joe Gibbs Racing empezó a tener problemas de tracción al final de la carrera, y Larson recuperó el terreno perdido. En la vuelta 261, Larson se coló por el interior del Camry de Briscoe y completó el rebase que le dio la victoria.
El contacto con el muro le costó caro a Briscoe en las últimas vueltas, ya que tanto Austin Cindric, segundo lugar, como Hamlin, tercero, lo rebasaron camino a la bandera a cuadros. Briscoe se mantuvo en la cuarta posición, seguido por Ryan Blaney, quien ahora ocupa el quinto lugar en la tabla del Chase, a 91 puntos de Larson.
“Sí, se ‘soltó’ muchísimo”, dijo Briscoe sobre las últimas vueltas. “Ya me había pasado algo parecido en la carrera anterior, cuando hicimos la parada en pits con bandera verde. Choqué contra el muro tantas veces que perdí un poco de control. Al final, se ‘soltó’ muchísimo. Para mí era mejor estar segundo. Estar detrás de (Larson), sobre todo con lo mucho que me bloqueaba aerodinámicamente, me ayudaba a concentrarme y a rendir un poco mejor. Y en cuanto me iba a la delantera, volvía a ir con mucha libertad”.
“Sí, es frustrante, sin duda. Sentía que con una victoria podía mantenerme en la lucha por el campeonato, y ahora, obviamente, perdiendo, no sé, 123 puntos (en octavo lugar), eso probablemente no vaya a suceder”.
Con el que posiblemente fie el auto más rápido en tandas largas, Cindric se acercó a 0.565 segundos de Larson en la meta.
De cualquier manera, Cindric perdió tiempo en pista al entrar a pits una vuelta más tarde que Larson y Briscoe. Estaba a 4.6 segundos del líder cuando se agotaron las paradas en pits y pasó el resto de la carrera intentando recortar distancias.
“Siento que ese ciclo podría haber terminado mejor para nosotros”, dijo Cindric. “Siento que la forma en que se desarrolló todo, con tres autos al frente, y yo me derrapé un poco en el cajón (de pits), con algo de suciedad en mis neumáticos. Podría haberlo hecho un mejor trabajo ahí. Cuando pierdes por solo medio segundo, me hubiera gustado tener al menos una oportunidad. Sentía que al menos podríamos haber participado. Pero bueno, estoy orgulloso del esfuerzo y de los buenos puntos de hoy”.
Cindric consiguió 52 puntos frente a los 76 de Larson y está empatado con Bubba Wallace en el noveno puesto de la tabla del Chase, a 140 puntos de Larson.
Detrás de Bell, William Byron terminó séptimo, seguido por Chase Elliott, Wallace y Ryan Preece. Tyler Reddick protagonizó una remontada espectacular tras rodar en 33, y terminó 11. La remontada de Reddick podría haber sido aún mejor de no ser por una parada en pits fallida en bandera verde en la última tanda.
Joey Logano, quien partió desde la pole position según el reglamento debido a que la lluvia obligó a cancelar la calificación, terminó en la vigésima posición y cayó del tercer al cuarto puesto en la clasificación general, a una distancia considerable de 67 puntos del líder.
Diez de los 16 pilotos que participan en el Chase están ahora a 111 puntos o más de Larson, mientras que el mexicano Daniel Suárez, quien terminó en 14, está a 187 puntos de distancia, en el puesto 16.
Tras finalizar cuarto en la Etapa 1, el ‘boxeador’ de Bristol, Carson Hocevar, se vio involucrado en un choque múltiple de seis autos en la vuelta 122. Con graves daños en el splitter de su Chevrolet # 77 de Spire Motorsports, Hocevar terminó en 33 y cayó tres puestos hasta el 11 en la clasificación, a 150 puntos de Larson.
NASCAR Cup Series
Hollywood Casino 400
Kansas Speedway
Kansas City, Kansas
Domingo 27 de septiembre, 2026
(2) Kyle Larson (C), Chevrolet, 267.
(11) Austin Cindric (C), Ford, 267.
(6) Denny Hamlin (C), Toyota, 267.
(23) Chase Briscoe (C), Toyota, 267.
(25) Ryan Blaney (C), Ford, 267.
(3) Christopher Bell (C), Toyota, 267.
(8) William Byron (C), Chevrolet, 267.
(18) Chase Elliott (C), Chevrolet, 267.
(7) Bubba Wallace (C), Toyota, 267.
(9) Ryan Preece (C), Ford, 267.
(15) Tyler Reddick (C), Toyota, 267.
(16) Brad Keselowski, Ford, 267.
(26) John Hunter Nemechek, Toyota, 267.
(14) Daniel Suarez (C), Chevrolet, 267.
(13) Ross Chastain, Chevrolet, 267.
(30) Erik Jones, Toyota, 267.
(5) Ty Gibbs (C), Toyota, 267.
(33) Alex Bowman, Chevrolet, 267.
(20) Todd Gilliland, Ford, 267.
(1) Joey Logano (C), Ford, 267.
(19) Austin Dillon, Chevrolet, 266.
(24) AJ Allmendinger, Chevrolet, 266.
(12) Chris Buescher (C), Ford, 266.
(17) Shane Van Gisbergen, Chevrolet, 266.
(34) Riley Herbst, Toyota, 266.
(32) Austin Hill(i), Chevrolet, 266.
(22) Michael McDowell, Chevrolet, 266.
(36) Ty Dillon, Chevrolet, 266.
(27) Connor Zilisch #, Chevrolet, 266.
(29) Cole Custer, Chevrolet, 266.
(28) Zane Smith, Ford, 266.
(31) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 266.
(4) Carson Hocevar (C), Chevrolet, 264.
(35) Cody Ware, Chevrolet, 262.
(10) Josh Berry, Ford, 257.
(21) Noah Gragson, Ford, Motor, 112.
Promedio de velocidad del ganador: 139.156 mph.
Tiempo de carrera: 2:52:41 horas.
Margen de victoria: 0.565 segundos
Banderas amarillas: 5 para 26 vueltas
Cambios de líder: 13 entre 7 pilotos.
Líderes por vuelta: J. Logano (C) 0; K. Larson (C) 1-36; R. Chastain 37; K. Larson (C) 38-39; D. Hamlin (C) 40; K. Larson (C) 41-168; C. Zilisch # 169; K. Larson (C) 170-215; A. Cindric (C) 216; D. Hamlin (C) 217; R. Blaney (C) 218-221; K. Larson (C) 222-237; C. Briscoe (C) 238-260; K. Larson (C) 261-267.
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